(העיתונאי הבא בתור להירצח: "חיי נתונים בידי דאעש")
הסנאט האמריקני אישר הצעת חוק שבמסגרתו יוקצבו עשרה מיליון דולרים בעבור מידע שיוביל לאחראים ולמי שהיו מעורבים בחטיפתם והוצאתם להורג של שני העיתונאים האמריקנים ג'יימס פולי וסטיבן סוטלוף, על ידי "המדינה האיסלאמית" (דאעש) בעיראק - כך דיווחה אמש (שישי) סוכנות הידיעות הצרפתית. החוק יועבר לאישור בית הנבחרים בטרם יאשר אותה סופית הנשיא ברק אובמה. "המדינה שלנו איבדה שניים מאנשיה ועלינו לעשות ככל שניתן כדי להביא לדין את המחבלים שביצעו את מעשי הזוועה הללו", אמרה הסנטורית ג'יין שאהין.
במקביל, גורמים רבים בוושינגטון הביעו ספק שתכניתו של אובמה לחימוש האופוזיציה הסורית המתונה תסייע במאבק בארגון שכבש שטחים גדולים במדינה ובעיראק השכנה. "עד כה, גישתו של הממשל היתה שטחית ומעורפלת, והוא לא היה מוכן להגדיר את היחס כלפי דאעש בצורה רצינית", הכריז השבוע הסנאטור הרפובליקני בוב קורקר, בשימוע של ועדת הסנאט לקשרי חוץ המוקדשת למאבק נגד האיסלאמיסטים הסונים. "אתם מבקשים מאתנו לאשר משהו שאנו יודעים שאין בו שום היגיון. יש לנו תחושה חזקה שהנהגת הצבא שלנו עודדה אתכם להביא כוחות קרקעיים, אבל לא, אנחנו לא הולכים לעשות את זה. זה אפילו לא נשמע רציני. זה נשמע כמו תשובה פוליטית".
מסע הכיבוש של דאעש || סיקור מיוחד:
הסוד של דאעש: איך הפך ארגון קטן לאיום היחיד על העולם?
לראשונה: מטוסי קרב של צרפת תקפו את דאעש בעיראק
ישראל חוששת: "נשק כימי שנותר בסוריה יגיע לדאעש"
בסופו של דבר, קורקר, יחד עם 77 סנאטורים אחרים, חלקם ספקנים לא פחות ממנו, הצביע בעד מימון אמריקאי לחימוש ואימון של האופוזיציה הסורית המתונה. קורקר הסביר שהוא מוכן לתת לממשל שלושה חודשים לפתח תכנית אימונים עבור לוחמי האופוזיציה המתונה והלוחמים נגד דאעש. מדוע דווקא שלושה חודשים? זה הזמן שנדרש כדי "לבעוט את הפחית במורד הכביש", כפי שאומרים בארצות הברית. כלומר, לדחות את הדיון על המלחמה החדשה במזרח התיכון עד אחרי הבחירות לקונגרס בראשית נובמבר, שבמהלכן הרפובליקנים מקווים להשתלט גם על הסנאט. דאעש הוא נושא שנמצא בראש הכותרות ועם פוטנציאל גדול יותר מהנבירה המתמשכת בפרשת הפיגוע בבנגאזי והאשמת הממשל בכישלון להתמודד עם התקיפה נגד הקונסוליה שם.
עם זאת, גם לדמוקרטים היו טענות כלפי האסטרטגיה של הממשל ובמיוחד כלפי האפשרות של הדרדרות אטית למלחמה אמיתית בסוריה, שלא תסתיים בהפגזות מן האוויר ובהזרמת כספים למורדים הסורים. יו"ר הוועדה לקשרי החוץ של הסנאט, רוברט מננדס, אמר שאסור לארה"ב לחזור על "הטעות" שעשתה אחרי פיגועי ה-11 בספטמבר, כשאישור השימוש בכוח צבאי נגד טרוריסטים הביא למערכה "אינסופית" שנמרח במשך 13 שנה על פני מספר מדינות. מננדס גם דרש שהשותפות של וושינגטון בקואליציה למאבק בדאעש, במיוחד מדינות סוניות כגון ערב הסעודית, "יתרמו את חלקן".
הסנאטור הדמוקרט ג?ו מנצ?ין, שהביע התנגדות למתן סיוע למורדים, סיכם את עמדתו: "נלחמנו בחלק זה של העולם במשך 13 שנים. אם כסף וכוח צבאי היו יכולים לשנות משהו - זה כבר היה קורה?, אמר. הסנטורית הדמוקרטית ברברה בוקסר סיפרה על התנגדותה למלחמה הקודמת בעיראק, שלהערכתה רק עזרה להעמיק שסעים קיימים במדינה, אך הפעם, אמרה, היא תומכת בסיוע לאופוזיציה הסורית, משום ש"לא ניתן לשבת בצד? לנוכח המעשים האכזריים של דאעש.
הפציפיסטיות עיצבנו את קרי
במהלך השימוע, פרצו פעילות של הארגון הפציפיסטי "הקוד הוורוד" בצעקות "פלישה זו לא התשובה" ו"לא לעוד מלחמה!". שר החוץ ג?ון קרי, שהעיד בפני עמיתיו לשעבר בסנאט, לקח פסק זמן מהנאום שלו כדי לנזוף בפציפיסטיות. "אם אכפת להן מזכויות האדם, צריך להיות אכפת להן מאותן הנשים והנערות שנחטפות, נאנסות ונרצחות בידי אנשי דאעש", אמר והדגיש: "אין על מה לנהל אתם מו?מ". למרות זאת, לקרי ולנציגי הממשל הנוספים שהעידו בשימוע מקביל בבית הנבחרים לא היו תשובות טובות לשאלות הרבות שהעלו המחוקקים.
לשאלה אם יש תאריך יעד לסיום ההתערבות, השיב קרי כי לארה?ב אין מטרה להשמיד כל לוחם בודד של דאעש, אלא להשמיד את הרשת ואת "הפולחן האגרסיבי שמתחזה לתנועה דתית?. לשאלה אם מדובר במענה מספק ואם זה לא יביא להחמרת המצב, בשל האפשרות של הגעת הנשק לידיים הלא נכונות, התמקדות של דאעש במלחמה נגד ארה?ב או לחיזוקו של בשאר אסד אמר קרי כי להערכת וושינגטון, האופוזיציה הסורית עדיין משמעותית. "נלחמים בשורותיה כמה עשרות אלפי אנשים, וככל שדאעש ייחלש - כך האופוזיציה המתונה תתחזק", הצהיר. עוד אמר קרי כי חלק מהמדינות שחברו לקואליציה מוכנות להשתתף בתקיפות אוויריות נגד דאעש, אך לא מתנהל דיון על שליחת כוחות קרקעיים לעיראק או סוריה.
עלות המלחמה בדאעש: 10 מיליארד בשנה
חרף השאלות שנותרו בלי מענה ראוי, גם בית הנבחרים הצביע בסוף ברוב של 273 מול 156 מתנגדים בעד התכנית של אובמה למאבק בארגון הסוני שכבש שטחים גדולים במדינה ובעיראק השכנה. התכנית תכלול אימון וחימוש של כ-5,000 לוחמי האופוזיציה הסורית בשטח ערב הסעודית.
בתדרוך מחלקת המדינה אתמול, האחראי לקשרי הציבור ג?ף רטקה הודה שנושא דאעש עלה בשולי שיחות הגרעין עם איראן המתקיימות בניו יורק. נציגי הממשל הבטיחו לישראל שאיום "המדינה האיסלאמית" לא יתערבב בסוגיית הגרעין האיראני וכי ארה?ב לא תשנה את עמדתה בנושא הגרעין. אף על פי כן, באותה העדות בסנאט ביום רביעי, כשג?ון קרי נשאל על שיתוף פעולה אפשרי עם איראן, אמר: "אנו מוכנים לבדוק, אם איראן יכולה לתרום בצורה קונסטרוקטיבית, אך זה דורש לשנות את מה שקורה בשטח בסוריה - תמיכתם בחיזבאללה ואסד. זה לא הגיוני לא להיות פתוחים לאפשרות של שינוי הדינמיקה או פעילות בונת אמון, אך איננו יושבים וממתינים לזה וגם לא בונים על זה".
אם ארה"ב תרחיב את התקיפות האוויריות בעיראק לסוריה: הן יהיו הרבה פחות אינטנסיביות מהתקיפות של ישראל במהלך מבצע "צוק איתן", אך הרבה יותר אינטנסיביות מהקמפיינים נגד ארגוני הטרור בתימן וסומליה שאליהם אובמה השווה את המאבק נגד דאעש. המבצע יעלה כעשרה מיליארד דולר בשנה. עוד סיבה טובה לממשל אובמה להתעקש על הרחבת הקואליציה נגד דאעש.
נציגי הממשל טענו כי הסכסוך המתמשך בסוריה נתן לארה"ב מספיק זמן לבחון את טיב ה?שותפים בשטח? (המשימה מוטלת על ה-CIA) וכי יש מספיק ביטחון בכך שיעשו את הדבר הנכון. עם זאת, בממשל מעדיפים שלא לחדד יותר מדי את הנקודה שהאופוזיציה הסורית נלחמת קודם כל נגד אסד. יו?ר המטות המשולבים, גנרל מרטין דמפסי, הבהיר בעדות בפני הקונגרס ביום שלישי כי אין שום הסכם עם האופוזיציה הסורית לגבי כך שהם יתמקדו במלחמה נגד "המדינה האיסלאמית" ולא באסד. האם שיפור היכולות הצבאיות של המורדים במלחמה נגד אסד תגרום גם לרוסיה, התומכת באסד, לשדרג את המשלוחים לדמשק? וגם ראוי להזכיר שלכורדים בעיראק יש מטרה שארה?ב לא שותפה לה - הקמת מדינה עצמאית.
הפרשנים בארה?ב חלוקים בהערכות לגבי מה שניסו להשיג בדאעש עם עריפת ראשיהם של שני העיתונאים האמריקאים פולי וסוטלוף. האם זו הייתה פרובוקציה מחושבת היטב כדי לגרור את ארה?ב למלחמה? האם ניסו להרתיע את וושינגטון מלהתערב? לפי עדויות בכירי הממשל בוועדה לביטחון הפנים בבית הנבחרים השבוע, הם נוטים לפרשנות הראשונה: זו הייתה פרובוקציה שמטרתה לסייע לארגון לבסס את המוניטין שלו. השר לביטחון פנים ג?ה ג?ונסון אמר: "הארגונים האלה מתחרים על תשומת לב ומימון, ואחת הדרכים להראות את זה - להוכיח שאתה 'הבחור הכי רע'. בלי טרור נגד אמריקה, לא באמת לוקחים אותך ברצינות".
?אין ספק שהמדינה האיסלאמית רואה בארה?ב אויב אסטרטגי?, אמר בשימוע מנהל המרכז הלאומי למאבק בטרור מאת?יו אולסן, שהתייחס גם ליכולות הגבוהות של דאעש בתחום יחסי הציבור והתעמולה. ייתכן, אמר, שיש לזה קשר לכך שלמעלה ממאה אזרחים אמריקאים ניסו להגיע לסוריה ולחבור לארגון. אחת העדויות לכך כלולה גם בתזכורת באחד מהסרטונים המזעזעים שלהם למחיר של מלחמה אמריקנית בהם.
ייתכן גם שבדאעש מוכנים למשוך את האש מתוך שיקול שלאמריקאים אין באמת סבלנות לעוד מלחמה, והמחיר הזמני שווה את הפרס. בעולם המעוות שלהם, הנאומים שיישמעו נגדם בשבוע הבא בעצרת הכללית של האו?ם בניו יורק זו הפרסומת הכי טובה.