שר הביטחון משה יעלון התייחס בצהריים (שבת) לעניין שלושת הנעדרים, שיש חשש כי נחטפו מגוש עציון שלשום, בתום הערכת מצב עם קצינים בכירים בבסיס החטיבה המרחבית יהודה. "אנו נמצאים בעיצומו של מאמץ מודיעיני", אמר יעלון. "לא מעט כוחות הוקפצו לאזור יהודה ושומרון, בדגש על חברון. כנראה שהחטיפה הזו עברה מתחת למכ"ם שלנו. בוצעו מעצרים וסריקות. אנחנו מקווים שזה יביאו אותנו כמה שיותר מהר אל הנערים כדי לחלץ אותם בחיים".
לדבריו, "המאמץ הוא של כל זרועות הביטחון, במגמה להביא לחילוץ הנעדרים מוקדם ככל האפשר". יעלון ציין כי "הנחת העבודה שלנו היא כי הם בחיים". הוא הוסיף: "עד עכשיו הצלחנו לסכל יותר מ-30 ניסיונות חטיפה ב-2013, ובשנה זו כ-14 חטיפות". בתום הערכת המצב הוחלט כי גל המעצרים יורחב גם למוקדים נוספים ביהודה ושומרון.
קודם לכן אמר גורם ביטחוני בכיר כי חלה התקדמות בעניין שלושת הנערים. עם זאת, הוא ציין כי לא בטוח שהנערים עודם בחיים. לדבריו, לא נראה שזה יסתיים בשעות הקרובות, אלא מדובר בעניין של ימים.
בצהריים הגדיל צה"ל את מספר החיילים הפרושים באזור העיר חברון. בין היתר, תוגברו הכוחות בלוחמי יחידות העילית של צה"ל, וחיילי חטיבות הצנחנים, נח"ל וכפיר. גורם ביטחוני אמר כי כעת נערכים ל"גל ענק של מעצרים".
חשש לחטיפה - כותרות נוספות:
נתניהו שוחח עם אבו מאזן: "הוא האחראי לגורל הנערים"
פאזל מרסיסי מודיעין: כך פועל שב"כ לאתר את הנעדרים
"ארגון המזוהה עם אל-קאעדה קיבל אחריות לחטיפה"
קרובי הנעדרים קיבלו הודעה כוזבת: "חולצו בהצלחה"
הרמטכ"ל, רב-אלוף בני גנץ, בא הבוקר לבסיס החטיבה המרחבית יהודה וקיים הערכת מצב עם ראש אגף המבצעים, אלוף יואב הר אבן, עם מפקד חטיבת הצנחנים, אלוף-משנה אליעזר טולדנו, ועם קצינים בכירים נוספים. בצהריים תתקיים הערכת מצב נוספת, שבה ישתתף גם סגן הרמטכ"ל, אלוף גדי אייזנקוט.
מוקדם יותר הבוקר פתח צה"ל בגל מעצרים ביהודה ושומרון ופשט על מקומות שונים באזור חברון, כך לפי פלסטיניים. לפי הדיווחים, בעיר עצמה עצרו כוחות צה"ל כמה אסירים משוחררים ופעילים מארגון חמאס, ובין העצורים שתי נשים בהיריון. בשעות הבוקר המאוחרות, בתום כמה שעות מתוחות, הורגש שקט בעיר ולא נראתה נוכחות גדולה של כוחות ביטחון ישראליים. לוחמי חטיבת הצנחנים הם שמרכזים את המאמצים בעיר.
לפי סוכנות הידיעות הפלסטינית וופא, הכוחות פרצו לעשרות בתים והחרימו קלטות וידאו של מצלמות מעקב, ו-12 מתושבי העיר נעצרו. דווח כי צה"ל נכנס גם לכמה כפרים באזור חברון, בהם דורא, יטא, סמוע, בית כאחל ותרקומיא, והציב מחסומים בחלקה הצפוני של העיר וכן בכניסה לחלק מהכפרים.
לפי הדיווחים הפלסטיניים, צה"ל תשאל אנשים ונכנס לבתים בכל רחבי אזור חברון והפשיטות נמשכו גם בהמשך הבוקר, תוך התמקדות בשכונת אל-ג'לדה בחברון. דווח כי שניים מהעצורים הם צראר אבו מנשאר ואיאד שבאנה, שהיו בעבר במעצר מנהלי בישראל. הראשון היה במעצר במשך שלוש שנים. עוד דווח כי עצור אחר הוא מרואן עוס, בן 37 מהכפר אדנא, שהחיפוש בביתו ארך כארבע שעות.
אמש הפציר חמאס בפלסטינים בכל יהודה ושומרון להתעמת עם כוחות צה"ל. דובר הארגון, חסאם בדראן, קרא בדף הפייסבוק שלו לתושבי האזור שלא לאפשר לצה"ל לנוע בחופשיות בחברון וסביבותיה. הוא ציין כי זוהי הזדמנות להרחיב את היקף המאבק ולהחזיר את הגדה המערבית למקומה הטבעי ב"שלטון ההתנגדות".
דובר גדודי עז-א-דין אל-קסאם, הזרוע הצבאית של חמאס, אבו-עוביידה, פרסם הודעה בטוויטר בעקבות האירוע, ובה נכתב: "כל עוד יש פלסטינים המתנגדים בגדה, הכובש לא ינוח על זרי הדפנה והציונים ייכוו מאש הפשעים שהם מבצעים באסירים ובמסגד אל-אקצא". בכירים אחרים בג'יהאד האיסלאמי ובחמאס אמרו לכלי תקשורת ערביים כי יש להמשיך לחטוף ישראליים כדי להביא לשחרור אסירים פלסטינים.
ברחבי יהודה ושומרון החלו חגיגות לאחר היוודע דבר היעלמותם של הנערים. בכלי התקשורת הפלסטינים דווח כי תושבי מחנות הפליטים בשכם ובג'נין ירו יריות שמחה, וגם בחברון נשמעו יריות והיו תהלוכות. אסירים פלסטינים המוחזקים בישראל הביעו גם כן שמחה על האירוע.
(עדכון ראשון: 8:55)
