19 כבאים נספו לפנות בוקר (שני) בארצות הברית, כשנלחמו בשריפת יער שאיימה לכלות עיירה קטנה במרכז אריזונה. יותר כבאים נספו בשריפה זו מאשר בכל דליקה אחרת ב-80 השנים האחרונות, פרט לאסון התאומים.
הכבאים השתייכו ליחידת עילית של שרותי הכבאות, והוזעקו לסייע בכיבוי האש ביארנל, מצפון-מערב לפיניקס, שם מתגוררים כ-600 בני אדם. גל חום כבד שפוקד את האזור סייע ללבות את האש, ויש חשש שמחצית מהבתים יעלו באש.
דובר איגוד היערנים של אריזונה, ארט מוריסון, אמר שכיוון האש, שנעה במהירות, אילץ את הכבאים לפרוש אוהלים מיוחדים שנועדו להגן עליהם מהחום הכבד. ייתכן שהם נלכדו בתוכם. "כל צוות 'הוט-שוטס' נספה בשריפה", אמר. "כשהם נאלצו להקים את מקלטי האש קרה משהו דרמטי", סיפר מפקד תחנת הכבאות בפרסקוט, דן פרייג'ו, אך לא פירט.
האש אחזה ביערות כבר ביום שישי, ולובתה בידי הרוחות והטמפרטורות הלוהטות השוררות בארה"ב בימים האחרונים. 50 בתים באזורים הסמוכים פונו, ושטחים נרחבים עלו בלהבות. כ-200 כבאים נאבקים בלהבות, ו-130 לוחמי אש נוספים, המסתייעים במטוסי כיבוי, עושים את דרכם לאזור.
גל החום, הפוקד את דרום-מערב ארצות הברית זה כמה ימים, מאיים לשבור שיאים חדשים של טמפרטורות. בכמה ערים מרכזיות עלו בסוף השבוע מידות החום לשיאים של כל הזמנים. בפיניקס עצמה נמדדו 48 מעלות צלזיוס ובלנקסטר שבקליפורניה 44 מעלות. בעמק המוות בקליפורניה, בו נקבע לפני 100 שנים בדיוק שיא החום העולמי - 56.6 מעלות - נמדדו כ-53 מעלות. בלאס וגאס נמדדו 46 מעלות צלזיוס. בחודש יולי שעבר מתו כ-30 בני אדם בארה"ב בגל חום כבד, אך שהטמפרטורות בו היו נמוכות בהרבה.
חזאים אומרים שהחום הכבד לא צפוי לחלוף בימים הקרובים וכי המצב עלול רק להחמיר. שירות החיזוי האמריקני הודיע שהקלה מסוימת צפויה רק לקראת יום חמישי, וכי עד אז צפוי גל החום להעמיק פנימה בארה"ב ולהגיע עד יוטה, וויומינג ואיידהו. במגזר העסקי חוששים כי היום, עם פתיחת שבוע העבודה, יעדרו עובדים רבים ממקומות התעסוקה ויעדיפו להישאר מסוגרים בבתיהם.
פקחים בנוואדה הוצבו בפארקים הלאומיים כדי להזהיר אנשים שלא לרכוב על אופניים במזג האוויר הקשה, ובאריזונה הוזהרו בעלי הכלבים שלא לטייל עמם בחוץ מחשש שכפות הרגליים של החיות יצרבו במדרכות הלוהטות. חברת התעופה יו-אס אירוויז ביטלה מספר טיסות בפיניקס בשל החום, מפני שהמטוסים אינם רשאים להמריא בטמפרטורות כה גבוהות.
