שישה קברי אחים ובהם עצמותיהם של למעלה מ-200 פלסטינים שנהרגו במהלך מלחמת העצמאות ב-1948 התגלו השבוע בבית קברות ביפו. הקברים התגלו ביום רביעי האחרון במהלך עבודות שיפוץ שנערכו בבית העלמין "אל-כזחאנה" בעיר.
החוקר וההיסטוריון מחמוד עובייד, תושב יפו אמר לעיתון א-ספיר: "גילינו שישה קברי אחים וביצענו חפירה בשניים מהם. על פי ההערכה שלנו, בשני הקברים טמונות כ-200 גופות, ולפי שעה איננו יודעים כמה גופות נוספות מצויות בשאר הקברים". לדבריו, מדובר בשרידי גופות המצביעים על שכבות גיל שונות, ובהן גם נשים, ילדים וזקנים. הוא הוסיף כי על חלק מהגופות ניכרים סימני אלימות.
עטר זיינב, דייג מקומי כבן 80, סיפר כי בתור נער סייע באיסוף גופותיהם של תושבי דרום העיר במהלך החודשים האחרונים של המלחמה ב-1948. לדבריו, הגופות הובאו לקבורה בחיפזון בבית העלמין המרכזי באזור. "הובלתי 60 גופות לבית הקברות במשך תקופה של שלושה חודשים", אמר זיינב בראיון לסוכנות הידיעות הצרפתית. "היינו מוצאים את הגופות ברחובות, והזהות של רובן לא הייתה ידועה לנו".
לדבריו, מחשש שייפגעו מחילופי האש באזור, הגופות נערמו במהירות זו על גבי זו ונטמנו בחלקות קבר קיימות, בניגוד לנוהג המוסלמי. ערב מלחמת העצמאות מנתה האוכלוסייה הערבית ביפו כ-70 אלף תושבים, ובתום המלחמה נותרו בעיר כ-4,000 תושבים בלבד.
