פילים מחויכים ופסיכדליים, חרכי הצצה לעבר בני האנוש מצדו השני של המתרס, שקיעה גדולה המטשטשת את הבטון ולא מעט ענפי זית, הושטת ידיים ומסרי שלום שמעדר מחלקת העולם הזאת - שמונה אמני גרפיטי מוכרים מרחבי העולם ציירו בשבוע שעבר קטע של חומת ביטחון שהוקמה בין גדר הגבול עם לבנון ובין מושב שתולה, סמוך לקן דיווח 105 - אחת מנקודות החיכוך המדממות ביותר בצפון.
החומה, המגנה על חלקו המזרחי של היישוב מפני צלפי חיזבאללה שמעבר לגבול, מתנשאת לגובה של כ-4 מטרים ונמתחת לאורך 200 מטר. ביולי 2006 נהרגו בסמוך שלושה לוחמים - רס"ל אייל בנין מבאר שבע, רס"ל שני תורג'מן מבית שאן ורס"ר וואסים סאלח מינוח - ונחטפו רס"ל אהוד גולדווסר מנהריה וסמ"ר אלדד רגב מקריית מוצקין, באירוע שתוצאותיו הובילו לפתיחת מלחמת לבנון השנייה. שנתיים לפני כן, נהרגו מירי צלפי חיזבאללה על מוצב נורית הסמוך רס"ר אבישי קוריסקי, בן 24 מנצרת עילית ששירת בחיל התקשוב, וסמל איתי אילוז, בן 21 מעפולה, חייל מודיעין.
קרבת הקו הכחול לשתולה מביאה את חיזבאללה להתגרות לעתים קרובות בחיילי המוצב ובתושבי המושב. כך, תלו לאחרונה פעילי הארגון שלט סמוך המתרברב בעברית בניצחון נסראללה בבחירות בלבנון. בצד הישראלי בוחרים להתעלם, וגם עיטור קירות המגן נוצל לאחרונה לא "להתכתבות" עם הלבנונים, כי אם להעברת מסרים לישראלים.
המהלך האסתטי הפך במהירות לאטרקציה תיירותית נוספת, מעין השלמה לצימרים העמוסים ולמסעדות השוקקות באזור. המטיילים הישראלים, ילדי הסביבה ואפילו החיילים הנעים תדירות על הציר פקדו את קירות המגן שהפכו לגלריה פתוחה, ומציגים בפני הבאים מציאות אחרת - שיירת פילים ודמויות מצוירות המעופפות זו אל זו בשמי תכלת.
התוצאה האמנותית מרהיבה בעוצמתה. הצבעים עזים, וניכר שמדובר ביצירות מתוכננות ומבוצעות בהקפדה רבה, אך היו גם אילתורים, ובהם כתובות שנצבעו בספונטניות על צינור המים שעובר לאורך הכביש, או צדדיו של שער הכניסה ליישוב.
הפרויקט, ביוזמת המועצה האזורית מעלה יוסף, המרכז הקהילתי המקומי ועמותת Artists 4 Israel, קשר בין תלמידי האזור, תושביו, הורים שכולים לנופלי המלחמה והאמנים עצמם, ששוכנו כאורחים בקהילת שתולה עד סיום צביעת החומה. הפעילות בשטח, שהוציאה את הציורים לפועל מדפי התכנון לקירות המגן, התרחשה תוך אבטחה מתמדת של המשתתפים על ידי חיילי צה"ל. "תושבי מעלה יוסף חיים לצד האיום המתמשך מצפון לאורך כל השנים, וגדר הביטחון היא חלק בלתי נפרד מהנוף ביישובים רבים", הסביר שמעון גואטה, ראש המועצה האזורית. "חשוב לנו להעביר מסר של שלום וסובלנות לצד השני ולהשרות בתושבים תחושת ביטחון ושליטה".
עמותת Artists 4 Israel כוללת כ-5,000 אמנים שמציירים בכל העולם למען ישראל ותוך שאיפה לריפוי קהילות הנמצאות בלב סכסוכים ביטחוניים, ואנשים שנפגעו מהם, דרך האמנות. חבריה ציירו כבר מעל 800 ציורי קיר בעולם, ומשתתפי הפרויקט האמור כללו, בין היתר, אמנים מפורסמים המציגים בגלריות נחשבות בחו"ל. על פי התכנון, ציורי הקיר מהחומה הזו יוצגו אף הם בתערוכות ברחבי העולם.
מרב עוזיאל וורקנך, תושבת מנות שבגליל המערבי, היא אחותו השכולה של לוחם גולני סמ"ר גבי עוזיאל, שנפל ב-2003, וכן זו שחיברה את העמותה לפרויקט. היא יוזמת פרויקטים גדולים של תרפיה בקהילות הרוויות פגיעות ממצבים ביטחוניים, ומסייעת לחיזוק האוכלוסייה באמצעות "גיבוש חוסן והתמודדות עם השכול, והובלתם ממקום של חוסר שליטה אל מקום מבטחים שבו הם חשים ביטחון".
לי-את כהן, מנהלת המרכז הקהילתי במעלה יוסף מטעם החברה למתנסים, הגדירה את גבול הלבנון כ"בית שלנו", הביעה תקווה שבעתיד - ובעתות שלום - אזור החומה יהיה מוקד תיירות, וסיפרה בנוסף כי הפרויקט "נועד לחזק אותנו בתוך הקהילה, ולחבר את תושבי ישראל למקום ולמציאות של החיים בגבול".
