מדענים מאוניברסיטת "ג'יימס קוק" באוסטרליה הזהירו היום (שני) כי קיים "סיכוי אפסי" לכך שהנזק שנגרם לשונית המחסום הגדולה בשל התחממות כדור הארץ הוא בר שיקום. בחודש שעבר תועדה זו השנה השנייה ברציפות תופעת הלבנת האלמוגים בשונית, המשתרעת לאורך 2,300 קילומטרים. "השתקמות מלאה של השונית אורכת כעשור, בקרב האלמוגים העמידים ביותר", אמר ג'יימס קרי, חוקר ביולוגיה ימית במוסד. "התמשכות תופעת הלבנת האלמוגים משמעותה סיכוי אפסי להתאוששות השונית מהנזקים שנגרמו בשנה שעברה". תופעת הלבנת האלמוגים תועדה בשונית גם בשנים 1998 ו-2002.