נשיא ארצות הברית ברק אובמה מינה בצהריים (שישי) את אשטון קרטר, סגן שר ההגנה של ארצות הברית לשעבר, להחליף את שר ההגנה היוצא צ'אק הייגל. "קרטר מביא עמו שילוב ייחודי של ראייה אסטרטגית לצד ידע טכני", אמר אובמה. קרטר כיהן כסגן השר במהלך כהונתם של לאון פנטה ושל הייגל עצמו, וסיים את תפקידו לפני כשנה. הוא זכור לטובה בוושינגטון בזכות מעורבותו בהכנת הכוחות האמריקניים למשימות במזרח התיכון ובאפגניסטן, כמו גם יכולות ניהול התקציב שלו, שהפך לסוגיה משמעותית בפנטגון בשנים האחרונות.