גורמים בחברת איר אלג'יר מסרו כי במטוס שנעלם ממסכי המכ"ם היו 110 נוסעים ואנשי צוות. המטוס הוחכר מחברת תעופה פורטוגלית, ונערכים אחריו חיפושים. הקשר עמו נותק כ-50 דקות אחרי ההמראה מבורקינה פאסו, כשהיה בדרכו לאלג'יר, בירת אלג'יריה. לפי דיווח אחד, דגם המטוס הוא DC-9, ולפי דיווח אחר מדובר באיירבוס A-.320