מהפכה נגד השלטון באירן היא "עניין של זמן" בלבד - כך צפה הלילה (רביעי) שר ההגנה החדש של ארצות הברית, ליאון פנטה. לדבריו, חברי תנועת הרפורמה האירנית, "התנועה הירוקה", לומדים מאחיהם שהשלימו את המהפכות בטוניסיה, במצרים ובלוב, ומאלו שממשיכים בהתקוממות בסוריה.
האופוזיציה באירן מרימה ראשה בשנים האחרונות:
יוני 2009: סיקור נרחב של הפגנות הענק בעקבות הבחירות
דצמבר 2009: הרוגים בהתחדשות המחאה
במקביל לאביב הערבי - המהומות התחדשו בתחילת השנה, ודוכאו
פנטה, שנכנס לתפקיד בחודש שעבר לאחר שנים בתפקיד מנהל סוכנות הביון המרכזית CIA, התייחס לנושא בראיון לתוכניתו של צ'רלי רוז ברשת השידור הציבורית PBS. כשנשאל אם "האביב הערבי" יתפשט גם לאירן, השיב: "בהחלט. ראינו כבר לאחר הבחירות האחרונות ראיות לכך שבאירן קמה תנועה המעלה את אותם עניינים שעלו גם במקומות אחרים. מבחינות רבות, זה רק עניין של זמן לפני שצורה כזו של רפורמה ומהפכה תופיע גם באירן".
פנטה הוסיף כי על ארה"ב "לנסות ולנקוט בכל צעד אפשרי" כדי לסייע לאופוזיציה האירנית במאמציה, אך בה בעת, לדבריו, צריכים האמריקאים "להיזהר לא לעשות שום דבר שייצור רתיעה, ויחבל במאמצים הללו".
בסכמו את הנושא, אמר פנטה כי האירועים האחרונים בעולם הערבי לימדו אותנו ש"כשהאנשים מחליטים שהרגע הגיע, שינויים עצומים קורים. אני חושב שזה נכון לא רק למזרח התיכון, אלא גם לאירן".
פנטה, הנמצא בניו יורק, ערך אתמול ביקור, בצוותא עם ראש העיר מייקל בלומברג, באנדרטת הזיכרון שהוקמה באתר "גראונד זירו", שם עמדו מגדלי התאומים שנחרבו בפיגועי ה-11 בספטמבר. כמה ימים לפני יום השנה העשירי לאסון, נשא פנטה דברים במקום, ואמר בין היתר כי במהלך העשור שחלף, "נחלש מאוד" ארגון אל-קאעדה שהוציא לפועל את הפיגועים. "אנחנו יכולים להתגאות בכך", אמר, "שמאז ה-11/9 הייתה לנו הצלחה מרשימה ברדיפת הארגון ומנהיגותו. עם זאת, הם ממשיכים לתכנן פיגועים, ועלינו להיות מוכנים לכך".