סרט טבע: עובדי הפארק הלאומי באזור הביצות אוורגליידס שבדרום פלורידה נדהמו בשבוע שעבר לגלות צבייה שלמה, במשקל 35 קילוגרמים, בתוך בטנו של נחש פיתון בורמזי ענקי שנלכד. כך דיווחו כמה כלי תקשורת מקומיים, שאף פרסמו את התמונות שהפיצו אנשי הפארק.
הזוחל הענקי, 4.77 מטרים אורכו, אותר ביום חמישי האחרון בידי עובדי הפארק, שעסקו בעבודות לסילוק צמחים שאינם משתייכים לצמחייה המקומית הטיפוסית. בהמלצת מועצת חיות הבר של פלורידה, הוחלט לצוד את הנחש, במסגרת המאמצים למנוע התקדמות עקבית של נחשים צפונה לאזורים מיושבים. הוא נורה בעזרת רובה ציד.
לאחר מותו, התקרבו אליו הפקחים, וגילו שהוא כבד ביותר - כ-97 קילוגרמים - והיקף בטנו מגיע ל-112 סנטימטרים. סקוט הרדין, מומחה למינים נדירים ברשות חיות הבר, סיפר לרשת "פוקס" כי הוחלט לפתוח את בטנו, ובתוכה התגלתה הצבייה הנקבה, כמעט בשלמותה, עוד לפני שהספיק לעכל אותה.
מארב בנתיב הצבאים
כיצד מצליח נחש לבלוע חיה כה גדולה? סקיפ שנואו, ביולוג ומומחה לנחשי פיתון העובד בפארק אוורגליידס, הסביר לעיתון המקומי "סאן סנטינל": "הפיתון, טורף הפועל מן המארב, המתין בנתיב מוכר של צבאים. כשהצבאים חלפו בו, הנחש כנראה תפס את הטרף בעזרת שיניו החדות והגדולות, הפונות פנימה כמעין קרס. לאחר מכן מעך אותו בכובד משקלו וליפף את גופו סביבו, עד שמת מחנק. רק לאחר מכן אכל אותו".
עוד בנושא
קולומביה: השוטרים מצאו נחשים בתא המטען
לא מיתולוגיה: נחש עם שני ראשים נולד בגרמניה
זוחלים לחופה: חתונת הנחשים בקמבודיה
יודגש כי מקורם של פיתונים בורמזיים בדרום מזרח אסיה, והם אינם חיים בטבע בצפון אמריקה. לכן, מדובר כנראה בחיית מחמד - ופיתונים אכן נחשבים לחיית מחמד פופולרית בקרב חובבי זוחלים בארה"ב. על פי המחלקה לזואולוגיה באוניברסיטת פלורידה, כשהם בשבי, מסוגלים הפיתונים הבורמזיים לגדול בכ-2.5 מטרים בשנה אחת. לכן, במקרים רבים, קורה שבעלים לא מנוסים נבהלים מהחיה העצומה הגדלה בביתם, ומחליטים לשחררה לטבע - כפי שקרה כנראה במקרה הנוכחי. או אז, הם מתחילים להתרבות, ואף לסכן את האיזון במערכת האקולוגית.
פיתונים בורמזיים ששוחררו לטבע והתרבו הם בעיה מוכרת באזור האוורגליידס. לפי נתוני הרשויות בפלורידה, בשטח הפארק נמצאו במהלך השנים 418 פיתונים בורמזיים מתים, ועוד 1,360 פיתונים חיים הוצאו ממנו על ידי פקחים.
