התוכנית האיראנית היא לא ?האופציה הגרעינית? היחידה שנידונה השבוע בגבעת הקפיטול: ההגדרה הוצמדה גם לאיום הרוב הדמוקרטי בסנאט "לשחוט" את אחת הפרות הקדושות של המוסד ולשנות את כללי הפיליבסטר. עד כה, המיעוט בסנאט יכול היה לדחות ולמנוע הצבעות על הצעות חוק שונות באמצעות תכסיסים כגון נאומים אינסופיים במליאה, כי בסנאט, להבדיל מבית הנבחרים האמריקאי, אין הגבלה על זמן הנאום (נאום השיא במליאה ארך למעלה מיממה). לחסימת הפיליבסטר, נדרשו 60 קולות של סנטורים. ובכן, לא עוד: בצעד חסר תקדים, הדמוקרטים הובילו מהלך להגבלת הפיליבסטר, וכעת בהצבעות לחסימת הפיליבסטר בשימועים לקראת אישור מינויים לתפקידי ממשל ומשפט שונים יידרשו 51 קולות בלבד.
הדמוקרטים העצבניים בחרו ב?אופציה הגרעינית? לאחר שהרפובליקאים חסמו מספר מועמדים של הנשיא אובמה לתפקידי שופטים בבית המשפט לערעורים בוושינגטון. מדובר בגוף המשפטי החשוב ביותר לסדר היום של הנשיא - אך יש לציין כי הכלל החדש לא יהיה תקף בדיונים לאישור המועמדים לשופטי בית המשפט העליון.
הרפובליקאים איימו בצעד דומה בשנת 2005, כשהדמוקרטים ניסו לחסום מינויים של הנשיא דאז ג?ורג? בוש - אך במשבר ההוא המחוקקים הצליחו להגיע לפשרה. הסנטור הארי ריד, כיום מנהיג הרוב, אמר ב-2005 כי האיום לשנות את תקנון הסנאט זו "שררה שתהרוס את שיטת האיזונים ובלמים? של האבות המייסדים כדי למנוע ?כוח אבסולוטי? באחת מזרועות השלטון. ברק אובמה, שהיה אז סנטור צעיר ממדינת אילינוי, התנגד ל?אופציה הגרעינית? והזהיר בנאומו במליאה שהצעד רק יעמיק את הפילוג בוושינגטון, ולא ייטיב עם אף אחת מהמפלגות בסנאט.
אך כנראה בחמש שנות כהונתו אובמה הגיע למסקנה שהפילוג כבר מספיק עמוק, כך ש?האופציה הגרעינית? זה לא בהכרח רעיון רע. בנאומו בעקבות ההצבעה בסנאט, אמר אובמה שמאז כניסתו לתפקיד הוא נתקל בהתנגדות חסרת תקדים לכל יוזמה שלו, כשהרפובליקאים ניסו לחסום כל מינוי וכל הצעת חוק - כולל מינויו של צ?אק הייגל לתפקיד שר ההגנה - הייגל בעצמו היה בעבר סנטור מטעם המפלגה הרפובליקאית. לדברי אובמה, במשך כמה עשרות שנים לפני שהפך לנשיא, בסנאט נחסמו רק כ-20 מינויים, אך בחמש השנים האחרונות המספר זינק ל-30.
?מדובר במאמצים מודעים ונחושים להתנגד לכל דבר, בלי קשר למאפייני היוזמות", אמר אובמה, "הכל רק בשביל להילחם נגד תוצאות הבחירות - זה לא נורמלי, ולמען דורות העתיד, זה לא יכול להפוך לנורמה?. נגד שינוי התקנון הצביעו רק שלושה סנאטורים דמוקרטים - קארל לוין, ג?ו מנצ?ין ומארק פריור.
מנהיג הרוב בסנאט הארי ריד הכריז: ?הגיע הזמן שהסנאט יתחיל לעבוד שוב - זה לא נעשה לטובת הרוב הדמוקרטי הנוכחי או הרוב הרפובליקאי העתידי, אלא לטובת ארה?ב. הגיע הזמן לשנות את הסנאט לפני שהגוף יהפוך למיותר?.
שלא במפתיע, הרפובליקאים תקפו את ה?שררה? של הצעד, קראו לו ?מחטף? ואף ?מהפך?. מנהיג הרפובליקאים בסנאט מיץ? מקונל האשים את עמיתיו הדמוקרטים בצביעות: ?כשהדמוקרטים היו מיעוט, הם הגנו בתוקף על הזכות לדיונים ממושכים, כשדובר במינויים לכל החיים. במילים אחרות, הם חושבים שסט כללים אחד תקף לגביהם, וכללים אחרים תקפים לגבי כל השאר?.
עוד בנושא:
דוקטור סוס הולך לוושינגטון
מכה לאובמה: נכשל שלוש פעמים במינוי שופטים מטעמו