רשויות התעופה בארצות הברית החלו לחקור את התרסקות המטוס הקוריאני בנמל התעופה של סן פרנסיסקו. בשעת הנחיתה הייתה ראות טובה ללא רוחות חזקות, ולא ברור מה גרם לטייסי חברת אסיאנה אירליינס להתנגש במסלול הנחיתה עם מטוס הבואינג 777.
מההערכה ראשונה, המבוססת על עדויות של הנוסעים, עולה כי המטוס גלש לנחיתה אמש (שבת) בגובה נמוך ומסוכן לקראת הגעתו לסן פרנסיסקו בשעה 11:30 בבוקר (21:30 שעון ישראל). חלקו האחורי של המטוס התנגש בחלקו הלא-סלול של מסלול הנחיתה, ומעוצמת הפגיעה נשבר זנב המטוס והתנתק ממנו. גם אחד המנועים נתלש מהכנף.
צפו בהדמייה של רגע ההתרסקות (רשת CNN)
המטוס, בואינג 777, נחשב לאחד הבטוחים בעולם. חברת אסיאנה אירליינס היא החברה השנייה בגודלה בקוריאה הדרומית, ומנסה להתחרות בקוריאן אייר על ידי הוספת יעדים רבים לארה"ב.
"הטייס ניסה להמריא שוב, זה כבר היה מאוחר מדי"
המטוס המריא מסיאול לסן פרנסיסקו, לטיסה של כ-11 שעות וחצי. היו בו 291 נוסעים ו-16 אנשי צוות, ובהתרסקות נהרגו שניים מהם אזרחים של סינים. יותר מ-180 נוסעים, כ-50 מהם אושפזו במצב קשה. היתר מוגדרים פצועים קל-בינוני. עוד שלושה נוסעים נפצעו אנוש. אחרי ההתרסקות פרצה אש במטוס ועשן כבר היתמר ממנו. תמונות שצילמו נוסעים שנמלטו מהמטוס במגלשות החירום תיעדו את גג המטוס שנמס מהחום.
אחד הנוסעים, בנג'מין לוי, אמר לרשת אן-בי-סי כי הוא מאמין שהמטוס הגיע לנחיתה בגובה נמוך מדי. "אני מכיר היטב את נמל התעופה. חשבתי שהטייס נוחת נמוך מדי ומהר מדי, ושהוא לא יצליח להגיע למסלול", העיד. "הטייס הגביר מהירות וניסה להמריא מחדש - אבל היה זה כבר מאוחר מדי. פגענו במסלול בצורה קשה. זינקנו שוב לאוויר - ואז התנגשו שנית במסלול, בצורה קשה". לדבריו, האש פרצה רק אחרי שמרבית הנוסעים כבר חולצו מהמטוס.
דבי הרסמן, דוברת המועצה הלאומית לבטיחות בתעבורה, אמרה כי צוות החוקרים יתמקד בתפקודם של הטייסים, בתנאי הגישה לנמל התעופה ותחזוקת המטוס. "מוקדם מדי לדעת מה קרה", אמרה.
התאונה הקטלנית הראשונה של ה-777
דיוויד יון, נוסע במטוס, תיאר בלקוניות את התאונה, וכתב בטוויטר: "הרגע התרסקנו בנמל התעופה של סן פרנסיסקו. הזנב נתלש. הרוב כאן נראים בסדר. אני בסדר. סוריאליסטי". קי סיאדטן, שצפה בהתרסקות ממרפסת ביתו ליד נמל התעופה אמר ש"המטוס יצא משליטה" בזמן שהנמיך לנחיתה מעל מפרץ סן פרנסיסקו. "שמענו 'בום' - והמטוס נעלם בתוך ענן של אבק ועשן", סיפר לרשת בי-בי-סי. "אחר כך שמענו פיצוץ נוסף".
זו התאונה הקטלנית הראשונה של הבואינג 777, מטוס רחב-גוף שהוכנס לשירות ב-1995. זוהי גם התאונה הקשה הראשונה של מטוס מסחרי בארה"ב מאז 2009. נמל התעופה בסן פרנסיסקו, המהווה שער אווירי חשוב לאסיה, נסגר לכמה שעות אחרי ההתרסקות והטיסות הוסטו ממנו ללוס אנג'לס, לסיאטל, לאוקלנד ולסן חוזה.
תמונות נוספות מזירת ההתרסקות (תצלומים: AP)
(תצלומים: אימגבנק, Gettyimages)
