גל חום שפוקד את דרום-מערב ארצות הברית מאיים לשבור שיאים חדשים של טמפרטורות, ובכמה ערים מרכזיות עלו אמש (שבת) מידות החום לשיאים של כל הזמנים. בפיניקס שבאריזונה נמדדו 48 מעלות צלזיוס ובלנקסטר שבקליפורניה 44 מעלות. בעמק המוות בקליפורניה, בו נקבע לפני 100 שנים בדיוק שיא החום העולמי - 56.6 מעלות - נמדדו כ-53 מעלות. בלאס וגאס נמדדו 46 מעלות צלזיוס. בחודש יולי שעבר מתו כ-30 בני אדם בארה"ב בגל חום כבד, אך שהטמפרטורות בו היו נמוכות בהרבה.
מזג האוויר הקשה גבה את חייו של לפחות אדם אחד עד כה, קשיש בלאס וגאס. הוא מת מדום לב בביתו, שלא היו בו מיזוג. חזאים אומרים שהחום הכבד לא צפוי לחלוף בימים הקרובים וכי המצב עלול רק להחמיר. שירות החיזוי האמריקני הודיע שהקלה מסוימת צפויה רק לקראת יום חמישי, וכי עד אז צפוי גל החום להעמיק פנימה בארה"ב ולהגיע עד יוטה, וויומינג ואיידהו. במגזר העסקי חוששים כי מחר, עם פתיחת שבוע העבודה, יעדרו עובדים רבים ממקומות התעסוקה ויעדיפו להישאר מסוגרים בבתיהם.
פקחים בנוואדה הוצבו בפארקים הלאומיים כדי להזהיר אנשים שלא לרכוב על אופניים במזג האוויר הקשה, ובאריזונה הוזהרו בעלי הכלבים שלא לטייל עמם בחוץ מחשש שכפות הרגליים של החיות יצרבו במדרכות הלוהטות. חברת התעופה יו-אס אירוויז ביטלה אמש 18 טיסות בפיניקס בשל החום, מפני שהמטוסים אינם רשאים להמריא בטמפרטורות כה גבוהות.
תיירים שסיירו בפארק הלאומי המפורסם בעמק המוות הופתעו ממזג האוויר הקיצוני, וחיפשו מחסה מהחום הכבד. רבים מהם הגיעו למלונית "פרנס קריק", שם נשמעה התלונה "אלוהים, איזה חום!" בשלל שפות זרות. האחראית במקום, אן וגנר, אמרה לעיתון לוס אנג'לס טיימס כי התיירים לרוב באים לעמק המוות כדי להרגיש עד כמה חם שם, אבל כי "אי אפשר באמת להתכונן למזג אוויר כזה". לדבריה, "גם כשהאוויר נושב, זה כמו רוח שיוצאת מתוך תנור חם".
בשנה שעברה: עשרות מתים בגל חום כבד בארה"ב
ואצלנו? מזג האוויר דווקא מתקרר מעט
