זהו הסיוט הצורב של כל אדם שמבקש להירגע מעט בים: תושבי העיר בלקלבה שבדרום אוקראינה לא הבינו השבוע מהי השכבה הלבנה והדקה שכיסתה את מי הים השחור, שלחופיו הם מתגוררים. "כשהגעתי למזח חשבתי בהתחלה שזה קרח", סיפר ולדימיר ניקולנקו, תושב העיר. "לא הבנתי איך זה יכול להיות קרח, אם הטמפרטורות רגילות". אז, למרבה הפתעתו, הבין ניקולנקו שאת המים הכהים שהוא רואה מדי בוקר כיסתה כמות ענקית של מדוזות. "זה לא נורמלי, והכמות עוד יותר בלתי צפויה", אמר ניקולנקו.
מסתבר שהחיות המימיות, הגורמות לרוב האנשים תחושת סלידה עמוקה, לא מפריעות רק לנופשים שמבקשים להתרענן בצהרי קיץ חמים. גם תושבי בלקלבה נאלצו להימנע משחיית החורף המסורתית במים הקרירים, מחשש לצריבות. "את מה שקורה כאן אני רואה לראשונה בחיי", הסביר פאבל וסילייב, המתגורר במקום. "הסיבה למגיפה הזאת לגמרי לא ברורה".
אך היו גם מי שלא הצטערו כלל על הביקור ההמוני של חיית הג'לי. אלה הם הדייגים המקומיים, המהווים חלק לא מבוטל מהתושבים. הצפת המדוזות הביאה עמה גם את דגי הבס הניזונים מהן דבר שיאפשר לדייגים להעלות בחכתם יבול רב יותר. מומחים הסבירו השבוע כי התופעה המבעיתה נגרמת בשל כיוון הרוחות. לדבריהם, בימים הקרובים צפויה הרוח לשנות את כיוונה, ואז ימשיכו החיות המימיות ליעדן הבא.
