רוצים לתפוס אמריקה

בוקר טוב יפן, בוקר טוב ארצות הברית. היום (14.20, שידור ישיר ערוץ הספורט) תתמודד הנבחרת הצעירה של ישראל בכדורסל מול נבחרת ארה"ב בקרב על המקום הראשון בבית 2 במסגרת אליפות העולם בסאיטמה, יפן. הנבחרת האמריקאית הגיעה לכאן כפיבוריטית הברורה לקחת את מדליית הזהב, אבל מי שראה את הנבחרת של יורם חרוש ובעיקר את שני המשחקים האחרונים שלה, מול קרואטיה וארגנטינה, יודע ששום דבר לא סגור.

ניצחון של הנבחרת היום ישלח אותה להתמודדות מעניינת מאוד ברבע הגמר מול סלובניה, עם אפשרות לנקמה קטנה על הגמר לפני שנה באליפות אירופה. ניצחון אמריקאי יסדר לישראל משחק רבע גמר מול הרפובליקה הדומיניקנית שסיימה שלישית בבית המקביל. מה יותר טוב? לא ברור. הסלובנים ניצחו את הספרדים החזקים, אבל הפסידו לאוסטרליה ולרפובליקה הדומיניקנית. הרפובליקה נוצחה ע"י האוסטרלים והספרדים.

אחרי ההצגה אתמול בניצחון על ארגנטינה (63:80) עלה רף הציפיות בנבחרת עוד טיפה. את האווירה בנבחרת היטיב לתאר משה מזרחי, שאמר לעיתונאים: "מישהו הציב גבולות? רק אתם שמתם. באנו לאליפות כדי ללכת הכי גבוה שאפשר. כשאנחנו נכנסים לטירוף, אנחנו סוגרים את הטבעת".

הנבחרת האמריקאית פחות גבוהה וחזקה פיזית מהסוסים הארגנטינאים איתם התמודדו אתמול חניכיו של חרוש. אבל מדובר בנבחרת מצויינת עם גבוהים שיכולים לעשות סלים גם בקליעה מבחוץ. כמה שמות שכדאי לשנן לקראת המשחק היום: בריאן קוק (2.09, מכללת אילינוי), קרלוס בוזר (2.06, דיוק), ניק קולינסון (2.06, קנזס) וקרון באטלר (2.03, קונטיקט). המאמן הוא ג'ים בהיים שסיים העונה 25 שנות אימון רצופות במכללת סירקוז. מה יהיה? תשובות היום החל מ-14.20.