ניצחון לבוש: הקונגרס אישר את קידוחי הנפט באלסקה

ניצחון חשוב ראשון לנשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, בקונגרס הסתמן היום, עם העברת חוקים חדשים המאפשרים לראשונה, קידוח נפט בשטחי שמורת טבע של אלסקה.

חבילת חוקי האנרגיה החדשים אושרה לאחר 12 שעות של דיון ממושך וסוער. אנשיו של הנשיא בוש עבדו קשה מאוד כדי לקדם את הנושא בו הוא תומך באדיקות. בוש מאמין כי יש לנצל את משאביה הטבעיים של שמורת הטבע של אלסקה כדי לספק את צרכי האנרגיה של ארה"ב.

אנשי המפלגה הדמוקרטית ניסו לגייס תמיכה מרפובליקנים בעלי מודעות סביבתית, כדי לדחות את חוקי האנרגיה ולמנוע את הקידוח, אך בסופו של דבר הפסידו בהצבעה 206 מול 223 קולות.

התומכים בחוק המהווים חלק עיקרי מ"הלובי הכלכלי" הכולל איילי נפט רבים המגבים את הנשיא בוש, טענו כי יש לאפשר את הקידוח כדי להקטין את תלותה של ארה"ב מדינות הנפט הערביות. "אתה יכול לא לאהוב את חברות הנפט המקומיות אבל זה עדיף מלקבל את זה מסדאם חוסיין", אמר הרפובליקני בילי טאוזין. דובר אחר טען כי מדובר בפגיעה מזערית בלבד מפני שהקידוחים יהיו בשטח קטן מאוד משטחי שמורת הענק. "האזור אינו פלא אקולוגי אלא מדבר קפוא עם מעט סימני חיים", אמר חבר קונגרס רפובליקני.

המתנגדים לקידוחים טוענים כי בכך תיפגע אחת מהנקודות הפראיות האחרונות ביבשת אמריקה בעוד כמות הנפט תספיק לחצי שנה בלבד ותסופק רק בעוד 10 שנים. הדמוקרטים טענו גם כי הכסף הדרוש לקידוחים יילקח מעודף התקציב השנתי ויושקע בנפט במקום ברווחה וחיזוק ביטוח הבריאות לאזרחים.

תוכנית האנרגיה השערורייתית של ממשל בוש עוצבה על ידי מומחי אנרגיה בראשת סגן הנשיא, דיק צ'ייני. המלצות המומחים כללו הרחבת השימוש באנרגיה גרעינית והגברת קידוחי נפט וגז במקומות אחרים בארה"ב.