פוטבול: קליבלנד שחררה את אריקט רט

לא לקח לבוץ' דייויס, המאמן שהחזיר את מכללת מיאמי לאור הזרקורים הלאומי, הרבה זמן במחנה האימונים הראשון שלו כמאמן במקצוענים כדי להבהיר שהקליבלנד בראונס הם הקבוצה שלו. דייויס שחרר את הרץ האחורי הוותיק אריקט רט ופינה את הדרך לשחקן השנה השנייה טראוויס פרנטיס ולרוקי ג'יימס ג'קסון להתמודד על משרת הרץ הפותח. רט היה אמור להיות הרץ המוביל של קליבלנד אשתקד, אבל שיחק רק חמישה משחקים לפני שקרע גיד בכף רגלו ונעדר למשך שארית העונה. פרנטיס רשם אשתקד 512 יארד ושבעה טאצ'דאון, אבל רק 3 יארד לנשיאה. ג'קסון, שנבחר בסיבוב השלישי, שיחק עבור דייויס במכללת מיאמי.

וושינגטון ממשיכה להסתגל למציאות שאחרי הנפילה הגדולה. שנה אחרי שהפכו לקבוצת 100 מילון הדולר הראשונה בהיסטוריה, וגם לאחת האכזבות הגדולות של הדור האחרון כשסיימו במאזן של 8:8 ולא הגיעו לפלייאוף, הולכים השנה בבירת ארה"ב על קטן וצנוע ואשקרה מנסים לבנות קבוצה משחקני פוטבול ולא מכסף. בנימה זו החתימה וושינגטון את מייקל בנקסטון, בן 33, 1.96, 130 קילו, יעזור למלא את החור שהותירו דיינה סטאבלפילד ונ'דוקווה קאלו בעמדת התאקל. בנקסטון שיחק אשתקד כקיצוני התקפי במדי סינסנטי, אולם מסוגל בהחלט לשחק כתאקל ושם כנראה יתופקד. עונת השיא של בנקסטון הייתה ב-1999, אז רשם שש הפלות קווטרבק (סאק). הוא פתח ב-121 מתוך 144 משחקי קריירה.

פילדלפיה החתימה את הסייפטי קווין ויליאמס, שהתאושש מדלקת חמורה בגרון. ויליאמס שיחק אשתקד במיאמי ובניו יורק ג'טס.

הקיצוני ההגנתי מייקל בוארו ממינסוטה יחמיץ את כל העונה הקרובה בשל הפרעה ניורולוגית נדירה הגורמת לרפיסות של השרירים סביב עיניו. בוארו, שנבחר אשתקד בדראפט אך לא שותף במשחקים, היה צפוי להתמודד על תפקיד המחליף הראשון בעמדת הקיצוני ההגנתי.

החל מהשבוע הבא נפתח בסדרת כתבות לקראת העונה הקרובה. הכתבות תעסוקנה בכל אחת מקבוצות הליגה וסיכויי הצלחתה, בכוכבים העיקריים ובסיפורים שיש לשים אליהם לב לקראת העונה העומדת בפתח.