מזכיר המדינה האמריקאי, קולין פאוול, הגיע הבוקר לביקור בין יממה אחת בסין. מטרת השיחות היא שיפור היחסים בין המדינות, לאחר שורה של תקריות סביב ענייני ביטחון וזכויות אדם. שיחרורם וגירושם של שלושה אנשי אקדמיה סינים הקשורים לארה"ב, שהוחזקו בכלא באשמת ריגול, טיהרה את האווירה לקראת ביקורו של פאוול, האישיות הבכירה ביותר ממימשל בוש המבקרת בסין.
פאוול ייפגש עם נשיא סין, ז'יאנג זמין, שר החוץ ובכירים נוספים. הוא מגיע לסין לאחר סיור במדינות נוספות בדרום מזרח אסיה, שנועד להכין את ביקורו של הנשיא ג'ורג' בוש באזור, בחודש אוקטובר. מימשל בוש החל את היחסים עם סין ברגל שמאל, עם מעצרם של המשכילים הסיניים-אמריקאים ועם פרשת מטוס הביון האמריקאי שהתרסק בסין, וגרם לתקרית דיפלומטית חמורה. פאוול ושר החוץ הסיני, טאנג, כבר נפגשו ביום רביעי בהאנוי, וויטנאם. לאחר השיחה דיבר טאנג על "אפשרויות חדשות להתקדמות". נושא תוכנית הטילים האמריקאית, שסין מתנגדת לה בתוקף, לא עלה לדיון. עניין נוסף שעלול לגרום למתיחות הוא הפירסום אתמול בעיתון "וושינגטון פוסט" לפיו ארה"ב מאמינה שסין מוכרת טילים וטכנולוגיה צבאית לפקיסטן. באופן רשמי סירבו גורמים אמריקאים להתייחס לידיעה.
ארגוני זכויות אדם בינלאומיים, בהם אמנסטי, קראו לפאוול ללחוץ על הסינים לשפר את מצב זכויות האדם בשטחה ולשחרר מהכלא מתנגדי משטר. "לא ניתן להתעלם מהפרת זכויות האדם בסין", נאמר בהודעה של הארגון בניו יורק, המתייחסת למדינה שתרצה להפגין פתיחות ונאורות לקראת האולימפיאדה שתתקיים בה בשנת 2008.
פאוול: יממה אחת בסין
28.7.2001 / 9:01