גמר גביע המדינה שייערך הערב באיצטדיון ר"ג, הוא שידור חוזר של הגמר משנה שעברה. על הקוים יתרוצצו שניים שרצו גם בשנה שעברה בדיוק על אותם קוים, דרור קשטן ואלי אוחנה. אלא שהשנה הם ירוצו עליהם משני עברי המגרש.
דרור קשטן עשה העונה את הבלתי ייאמן, כשקטף אליפות שישית עם סגל שחקנים שמתאים למקום חמישי. עכשיו הוא רוצה להוסיף לרקורד שלו גם גביע שישי וזכיה נוספת בדאבל מבחינתו. דאבח היסטורי מבחינת הפועל ת"א.
האלופה ערכה אתמול אימון מסכם, סגור לקהל ולכלי תקשורת. הצוות המקצועי של הקבוצה עושה הכל כדי לשמור את השחקנם במתח הראוי לקראת הגמר הערב. כמו בכל אחד מהשלבים המוקדמים בגביע, גם השבוע הוצב גביע המדינה במרכז חדר ההלבשה. הכל כדי להחדיר מוטיבציה בשחקנים הצעירים.
קשטן צפוי לפתוח בהרכב הקלאסי בו התמיד לאורך הסיבוב השלישי, עם חמישה קשרים וחלוץ מטרה אחד. פיני בלילי יפתח בחוד, איל בן-עמי ישחק בקישור האחורי על חשבונו של אישטוואן פישונט המורחק, עמרי אפק ישחק כקשר ימני, וישראל כהן יתופקד כבלם קדמי. רונן חרזי עדיין סובל מכאבים בגבו, ולמעשה הוא סיים את העונה.
מאז קום המדינה נרשמו להפועל ת"א 4 זכיות בגביע המדינה מתוך 9 פעמים שהיא הופיעה בגמר. בעונת 87-88 היא פספסה הזדמנות לזכיה בדאבל, לאחר שנוצחה בגמר בידי מכבי ת"א 2:1. ערב הגמר החל סכסוך בין ההנהלה והשחקנים על רקע כספי, ועונה לאחר מכן היא גם ירדה ליגה. מה שבטוח, הפעם לא צפויות בעיות מסוג זה.
בהפועל ת"א לא רוצים לדבר על חגיגות כבר הערב. מה שכן, בקבוצה מתכננים חגיגות אליפות בבלומפילד במוצ"ש, לאחר המשחק מול מכבי הרצליה (19.00, שידור ישיר בערוץ 5). בשערים 11-10 תוקם במת ענק, ועליה יופיעו אמנים רבים.
למשחק בשבת יופצו כרטיסים מוזלים במחירים של 25 שקל למבוגר ו-10 שקלים לילד.
ההרכב המשוער של הפועל ת"א הערב:
שביט אלימלך; אילן בכר, שמעון גרשון, ישראל כהן, יגאל אנטבי; עמרי אפק, דניס אונישנקו, דיאן ראצ'וניצה, איל בן-עמי, סלים טועמה; פיני בלילי.
ההזדמנות האחרונה של אוחנה?
לאלי אוחנה זו אולי הזדמנות אחרונה להוכיח לראשי בית"ר ירושלים, כי הוא ראוי להמשיך ולאמן גם בעונה הבאה. בפעם האחרונה שבית"ר זכתה בגביע זה היה בשנת 1989, אז היא ניצחה את מכבי חיפה בבעיטות הכרעה מ-11 מטר. בקבוצה רוצים לגמול להפועל ת"א על ההפסד בשנה שעברה, ולכפר על העונה הלא מוצלחת.
אהוד כחילה ישחק הערב למרות הפציעה שלו. כחילה סובל מקרע בשריר התאומים, והוא יקבל זריקת הרדמה מקומית לפני המשחק. כחילה שיחק בעונה שעברה עם הפועל ת"א, והיה שותף לזכיה שלה בגביע. העונה הוא רוצה להביא את הגביע לבית"ר.
גם יוסי אבוקסיס מאוד רוצה להניף את הגביע הערב. בשנה שעברה הפועל ת"א הצליחה להרוס לו את חגיגת החתונה שלו, שנערכה באותו ערב של גמר הגביע. אבוקסיס שתכנן אז להביא את הגביע איתו לחופה, הגיע בידיים ריקות.
בית"ר ירושלים רשמה עד כה 7 הופעות בגמר, וב-5 פעמים היא זכתה בגביע. ההופעה הראשונה שלה היתה בעונת 74-75, אז היא נוצחה בידי הפועל כפ"ס 3:1. הזכיה הראשונה היתה עונה אחת אחר-כך, אז היא גברה על מכבי ת"א 1:2.
ביציעים צפוי היום יתרון בולט לאוהדי בית"ר ירושלים, שיישבו בשערים 3-4 בצד המערבי, ו-8-12 בצד המזרחי. לפי הדיווחים ממשרדי הכרטיסים, נותרו רק מאות בודדות של כרטיסים למכירה. הסעות לאוהדים ייצאו מבנייני האומה בירושלים בשעה 17.30.
בין אם תנצח ובין אם תפסיד, בית"ר ירושלים תשחק בעונה הבאה בגביע אופ"א, בזכות זכייתה של הפועל ת"א באליפות.
ההרכב המשוער של בית"ר ירושלים:
איציק קורנפיין; גולן דרעי, סרגיי טרטיאק, אהוד כחילה, קובי גנון; רענן דרעי, יוסי אבוקסיס, תמאש שאנדוק, המאר; ניר סביליה, אלון מזרחי.