ראש הממשלה, אריאל שרון, שממשלתו סבלה מאי שקט בשבוע האחרון, מנסה למצוא פתרונות יצירתיים. בפגישה שנערכה אתמול בינו לבין יו"ר סיעת העבודה, אפי אושעיה, יו"ר הקואליציה, זאב בוים, ומזכיר הממשלה, גדעון סער, הוא העלה את האפשרות שהליכוד והעבודה ילכו יחד בבחירות הבאות. "הגיע הזמן שאנחנו ואתם נהיה הרוב במליאה", צוטט ראש הממשלה ב"ידיעות אחרונות" כאומר לנוכחים. "אינני רואה כל סיבה שלא נלך יחד לבחירות".
דבריו של שרון נאמרו במסגרת פגישה שנערכה על מנת לייצב את הקואליציה שלו, שנראה היה שמתחילה להתפורר. במפלגת העבודה זעמו על כך שהמאחזים ביש"ע טרם פונו ועל המשך תהליך החקיקה של שני חוקים של המפלגות החרדיות, הנוגעים לתפילה בכותל ולפתיחת חנויות הקיבוצים בשבת. בעבודה אמרו כי יש בכך משום הפרה בוטה של ההסכמים הקואליציוניים ולכן הם מרגישים עצמם חופשיים ממשמעת קואליציונית בהצבעות. בדיון שנערך אתמול בחוקים למתן הטבות לחיילי מילואים הצביעו חברים מהעבודה בעד, בניגוד לעמדת הממשלה. לאחר הפגישה אמר אושעיה כי ראש הממשלה הבטיח להקפיא את החוקים של החרדים ולהתחיל בפינוי המאחזים, ואם יעשה כך שיתוף הפעולה יימשך.
"הטרור משתולל וההידברות נמשכת"
אולם עוד טרם הספיק ראש הממשלה לכבות את השריפה הזו, וכבר הוא נתקל במוקד דליקה חדש. השרים רחבעם זאבי ואביגדור ליברמן הודיעו כי מעתה לא יגיעו לישיבות הממשלה. שני חברי סיעת האיחוד הלאומי-ישראל ביתנו הודיעו אחר הצהריים כי לא ימשיכו להשתתף בישיבות הממשלה, עד שעל סדר יומה יעלו כמה נושאים שהם מבקשים לדון בהם. במכתב לשרון מציינים השניים, כי ראש הממשלה דחה את בקשותיהם להעלות נושאים לדיון והכרעה בממשלה, וכי הדבר מקשה על המשך ישיבתם בה. בתחילת השבוע עזב השר גנדי את ישיבת הממשלה לאחר ששרון מנע דיון בפגישתו של שמעון פרס עם יו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת, בסוף השבוע בליסבון. ההחלטה על הפרישה נפלה ביום שני, בישיבת סיעת האיחוד הלאומי, אולם הוחלט לגייס לכך גם את השר ליברמן.
"כאשר נכנסנו לממשלה היה ברור לנו כי ממשלה זו תעמיד בראש סדר יומה את נושא הביטחון ומיגור הטרור ואת חיזוק ההתיישבות ביש"ע", כתבו השרים לשרון, "מאז ועד היום... הטרור משתולל, וכפרס לטרור נמשכת ההידברות תחת אש, בין שר החוץ לבין רב המחבלים ערפאת".
גנדי וליברמן דורשים משרון להעלות על סדר היום נושאים כגון: סיום מדיניות ההבלגה, גיבוש תוכנית מדינית ובטחונית למיגור הטרור ולהשבת הביטחון ברחבי הארץ ובשטחים, הפסקה מוחלטת של המשא ומתן המדיני תחת אש, ומתן הנחיות ברורות לשר החוץ בנדון. כן מבקשים השניים לדון בדרכים לחיזוק ההתיישבות בשטחים והבטחת ביטחונה וכן הביטחון בדרכים, תוך הקצאת המשאבים הדרושים לכך.