הערב ייפתח שלב חצי הגמר בליגת האלופות, בו מעורבות לא פחות משלוש קבוצות ספרדיות. שתיים מהן ייפגשו הערב, כשולנסיה תארח את ברצלונה (21.45, שידור ישיר בערוץ הספורט).
נדמה כי ברצלונה עברה את התקופה הרעה, לנוכח הנצחונות האחרונים בליגה ובגביע אירופה. אך לחניכיו של לואיס ואן חאל ברור כי צפוי להם קרב קשה הערב. השתיים נפגשו 12 פעמים בשלוש השנים האחרונות, ולנסיה ניצחה 6 פעמים, בארסה 5 ומשחק אחד הסתיים בתיקו. בפעם האחרונה שהן נפגשו במסגרת אירופית זה היה ב-1980, ברבע גמר גביע אירופה למחזיקות גביע, אז ניצחה ולנסיה בשני המפגשים, 0:1 בחוץ ו-3:4 בבית. ולנסיה גם זכתה בגביע באותה שנה.
"אם נשחק כקבוצה, אז נוכיח כי אנחנו חזקים יותר מהם", אומר המגן ההולנדי מיכאל רייזיחר. "אולי לא השגנו תוצאות טובות מול ולנסיה בשנים האחרונות, אבל במפגש האחרון בנואו-קמפ ניצחנו אותם 0:3. בכל מקרה המשחק ביום שלישי יהיה שונה מכל קודמיו. יהיה הרבה יותר מתח, אחרי הכל מדובר בחצי הגמר."
ברצלונה נחשבה פייבוריטית לזכיה בגביע האלופות למן תחילת העונה. את שני הבתים המוקדמים היא סיימה ללא הפסד, כשהיא מבקיעה לא פחות מ-36 שערים (12 משחקים).
אך גם לולנסיה יש מה לומר העונה. היא עדיין לא הפסידה בבית במסגרת ליגת האלופות, והניצחון הנפלא על לאציו ברבע הגמר בטוח גרם לכאבי ראש אצל ואן חאל.
ג'רארד לופס, קשרה של ולנסיה שהבקיע שלישייה במשחק הראשון מול לאציו (2:5), מתוח מאוד לקראת המפגש עם בארסה: "אני אגיע בטוח למשחק הגומלין, רק אם ננצח אותם 0:7 בראשון."
ברצלונה תחסר הערב את לואיס פיגו המוצהב, ומי שצפוי להחליפו הוא סימאו סברוסה הצעיר. נראה כי ואן חאל ימשיך לשחק במערך הקבוע, 3-4-3. ההרכב המשוער: הספ; רייזיחר, דה-בור, פוז'ול; גווארדיולה, גארסיה, קוקו, ריבאלדו; סברוסה, רלייברט, זנדן.
ההרכב המשוער של ולנסיה: קניסארס; אנגלומה, דיוקיץ', פלגרינו, קרבוני; פארינוס, ג'רארד לופס, מנדייטה, גונזאלס; אנגולו, קלאודיו לופס.
ליגת האלופות: ולנסיה מארחת את ברצלונה
2.5.2000 / 10:05