עריקה עיראקית: דיפלומטים ביקשו מקלט מדיני בארה"ב

לפחות דיפלומט עיראקי אחד המייצג את עיראק בבניין האו"ם בניו יורק פנה לארצות הברית בבקשה למקלט מדיני. לא ברור עדיין אם הידיעות לפיהן דיפלומט עיראקי נוסף נהג כמוהו הן נכונות. לפי כמה מהדיווחים, אחד מהעריקים הדיפלומטיים הם סגן השגריר באו"ם, מוחמד אל חומאימידי. עד כה אין אישור רשמי לעריקה - לא מוושינגטון ולא מבגדד.

שגריר עיראק באו"ם, מוחמד אל דורי, אמר בראיון לסוכנות הידיעות איי.פי כי אינו יכול לאשר את הידיעה. "אם מישהו רוצה להישאר, מה אנחנו יכולים לעשות?", שאל אל דורי. דובר מטעם שגרירות עיראק באו"ם אמר כי למיטב ידיעתו, רק שלושה דיפלומטים עיראקים אמורים היו לשוב למולדתם בסוף החודש. לדבריו, לדיפלומטים ניתנה אורכה של מספר שבועות להתארגן.

מקור במשטרת ניו יורק סיפר כי בקשת המקלט המדיני נמצאת כעת בידי הרשויות הפדרליות של ארה"ב. לדבריו, הבקשה הועברה לאחר שדיפלומט, המלווה באשתו ולפחות אחד מילדיו, הגיע לתחנת המשטרה במנהטן ביום שישי.

העריקות המפורסמות ביותר של בכירים עיראקיים התרחשו באוגוסט 1995, כששני חתניו של נשיא עיראק, סדאם חוסיין, פנו לירדן בבקשה למקלט מדיני. למגינת לבם של שלטונות בגדד, אחד מהם - חוסיין כמיל חסאן אל מג'יד - נשא במשרה בכירה במערכת הביטחון העיראקית ונחשף במסגרת תפקידו לחשאיים שבסודות המדינה.

שישה חודשים לאחר עריקתם, פותו שני החתנים לחזור לעיראק, כשבכיסם הבטחה לחנינה. ואולם, מששבו לעיראק, הם הוצאו למוות ביריה, בה נטל חלק פעיל בנו הבכור של הנשיא, עודאי חוסיין.

שלוש שנים מאוחר יותר, אחיו החורג של נשיא עיראק, ברזאן טיקריטי, שב לבגדד משליחותו בעמדת האו"ם בז'נבה מטעם עיראק. חזרתו לעיראק הזימה את השמועות שנפוצו משך חודשים בדבר עריקתו לכאורה למדינה מערבית.

הידיעות על עריקת הדיפלומטים הגיעו לאחר החלטת מועצת הביטחון להאריך את תוכנית ה"נפט-תמורת-מזון", בעקבות כישלון ארה"ב ובריטניה לגבש הסכמה במועצת הביטחון סביב תוכנית הסנקציות החדשה.

מועצת הביטחון של האו"ם דחתה את ההחלטה על תוכנית סנקציות חדשה נגד עיראק, לאחר שרוסיה איימה בהטלת וטו על הצעת ארצות הברית ובריטניה להקל את הלחץ על האוכלוסיה ולהחמיר את הצעדים הננקטים נגד הממשל בבגדד.

ארה"ב ובריטניה נכשלו בגיוס הסכמתן של 15 המדינות החברות במועצת הביטחון להצעת הטיוטה שהגישו, לפיה האו"ם יקל את הסנקציות על העברת סחורה לאזרחים, אך יהדק את כפיית חרם הנשק שנכפה על עיראק מאז פלישתה לכוויית בשנת 1990. הצטרפותה של רוסיה לעמדתה של בגדד, שהתנגדה בחריפות ליישום הסנקציות, זכתה לביקורת מצד דיפלומטים מערביים.

בבי.בי.סי דווח כי כמה מהדיפלומטים האשימו את רוסיה כי בעמדתה במועצה היא ייצגה את עיראק, שהודיעה בחודש שעבר על קיצוץ במכסות הנפט במחאה על הכוונה ליישם את הסנקציות. הדיפלומטים טענו כי מוסקבה העמידה את האינטרסים המסחריים שלה לפני התמיכה בסנקציות החדשות, שלדבריהם, זוכות לגיבוי של הרוב המכריע של הנציגות החברות במועצת הביטחון.