חלקיו של מטוס הריגול האמריקאי שהתנגש במטוס הקרב הסיני יוטסו היום בחזרה לארה"ב. המטוס שעמד במרכזה של סערה דיפלומטית בין ארצות הברית לסין, נחת נחיתת חירום באי הדרומי היינאן ונשאר שם במשך שלושת החודשים האחרונים.
"כל חלקי המטוס נמצאים כמו גם הציוד שלו", אמר ג'ון פלמינג ממפקדת הכוחות האמריקאים באוקיינוס השקט. "EP-3 פורק והוטען על מטוס תובלה מסוג אנטונוב 124 בנמל התעופה לינגשוי בהיינאן, חלקי המטוס מוטסים להוואי לאחר עצירת תדלוק בפיליפינים".
ההתנגשות של מטוס הריגול האמריקאי ומטוס הקרב הסיני, ובעקבות זאת מעצרם של אנשי הצוות האמריקאי גרמה למתח הגדול ביותר בין בייג'ינג וושינגטון מאז הפצצת שגרירות סין ביוגוסלביה על ידי מפציצים אמריקאים ב-1999. החזרת המטוס התאפשרה רק לאחר שארה"ב ניסחה הודעת התנצלות מסויגת על מותו של הטייס הסיני במהלך ההתנגשות. בעקבות ההתנצלות שוחררו 24 אנשי צוות המטוס שהוחזקו במשך כל הפרשה על האי היינאן.
סין מחזירה היום לארה"ב את חלקי מטוס הריגול
3.7.2001 / 14:52