שרון: עדיין לא החלה ספירתם של שבעת ימי השקט

ראש הממשלה, אריאל שרון, אמר לפני הצהריים כי עדיין לא החלה ספירת שבעת ימי השקט, שלאחריהם, לפי תוכנית מיטשל, תחל תקופת הצינון. שרון אמר כי הספירה לא תחל כל עוד ערפאת לא ידאג להרגעת השטח.יו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת, טען כי תחילת הספירה החלה כבר ביום רביעי בערב, לפני פגישתו עם מזכיר המדינה האמריקאי, קולין פאוול. פאוול מצדד בסוגיה זו בישראל ואמר כי רק היא תקבע את תחילת הספירה.

ראש הממשלה קטע הבוקר במפתיע את ישיבת הממשלה, והפך אותה לישיבה של הקבינט הבטחוני-מדיני המצומצם.

כתבנו לירון מרוז מוסיף:

שר התיירות, רחבעם זאבי, עזב הבוקר במחאה את ישיבת הממשלה, לאחר שראש הממשלה סירב לקיים דיון על פגישת שר החוץ, שמעון פרס, ויו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת.

לפני שעזב את הישיבה הביע זאבי תמיהה על כך שראש הממשלה, אריאל שרון נתן את הסכמתו לפגישה, שסוללת, לדבריו, את הדרך להזמנתו של ערפאת לבית הלבן. "את השמחה והנהרה מפניו של פרס בצילום בו הוא לוחץ את ידיו של ערפאת רואים גם בארה"ב וגם העם בישראל, וזכותנו לקיים על כך דיון", אמר זאבי. "בשביל מה אנחנו באים לכאן? רק כדי לקבל דיווח על מה שכתוב בעיתון או גם להשמיע את דיעותינו ולהשפיע?", שאל.

בראיון לגלי צה"ל אמר זאבי כי הוא לא התנגד לנסיעתו של פרס לוועידת האינטרנציונל, אולם הוא לא מבין מדוע הוא נפגש עם יו"ר הרשות. "אני מכיר את הנפשות הפועלות ויודע מה זה 'מחתרת אוסלו'", הוסיף. בנוסף, אמר זאבי כי הוא מקווה שסיעתו, האיחוד הלאומי-ישראל ביתנו, תחליט בקרוב על פרישה מהממשלה, אם ראש הממשלה ימשיך במדיניותו.

אתמול גיבה שרון את פרס. מלשכתו נמסר כי הוא קיבל את תמלילי השיחה בין פרס לערפאת וכי לדעתו פרס ייצג את ישראל באופן נאמן.

בליל שישי נפגשו פרס וערפאת במשך כשעתיים במעונו של ראש ממשלת פורטוגל, אנטוניו גאוטרס. בפגישה נכח שר החוץ הנורבגי, המשמש כיו"ר ועדת המזרח התיכון של האינטרנציונל הסוציאליסטי. פרס קרא לערפאת לחזור למחויבויות אוסלו ולפתור את המחלוקות בין הצדדים במו"מ ולא באלימות: "אין ישראלי אחד שמבין מדוע נידחו הצעות ברק וקלינטון ומדוע פתחו הפלסטינים באינתיפאדה אלימה". ערפאת אמר לפרס בפגישה כי הרשות הפלסטינית מנסה לעצור את האלימות וביקש להקל על תנאי המחיה של הפלסטינים ולהסיר את המחסומים מהכבישים בשטחים כדי לאפשר לאנשי הרשות לעצור את האלימות.

אתמול תקף ערפאת בחריפות את ישראל ואמר כי היא מחסלת את הכלכלה הפלסטינית. בנאום בפני באי ועידת האינטרנציונל טען כי ישראל מנסה בכך להשמיד את הרשות. הוא האשים את ישראל בכך שהפרה את כל ההסכמים החתומים עם הפלסטינים ומעדיפה להמשיך בכיבוש ובהתנחלויות. ערפאת גם האשים את צה"ל בתוקפנות ובשימוש במטוסים, מסוקים וטנקים ובמדיניות חיסולים נגד הפלסטינים. שר החוץ, שמעון פרס, אמר בתגובה לנאום של ערפאת כי "אם הפלסטינים יתנו ביטחון הם יקבלו חופש".

בראיון לגלי צה"ל טען הבוקר פרס בתוקף כי לא קיבל שום מסר לפיו פגישה שלו עם ערפאת תסלול את הדרך להזמנתו של ערפאת לבית הלבן. הוא הוסיף כי אי אפשר להשאיר את המאמץ המדיני רק לשרי החוץ האירופאים ושר החוץ האמריקאי.