צבא ארה"ב קירקע את כל מסוקי האפאצ'י שלו למשך שלושה חודשים, בעקבות "כמעט תאונה" שאירעה לפני שבועיים בטיסת אימונים של מסוק אפאצ'י של חיל האוויר הישראלי.
שלשום חשפה רשת סי.אן.אן את הסיפור, ואת החלטת צבא ארה"ב לקרקע את כל 742 המסוקים שלו. מצבא ארה"ב נמסר שיחלפו לפחות שלושה חודשים עד שייבדקו כל המסוקים, ואז יוחלט אם לבצע בהם שיפורים כלשהם לפני החזרתם לשירות. בחיל האוויר הישראלי, לעומת זאת, קורקעו המסוקים לחמישה ימים והוחזרו לשירות לאחר בדיקה, בלא שהעניין פורסם בתקשורת.
"ידיעות אחרונות" מדווח שהתקלה אירעה במהלך טיסת אימונים בצפון הארץ. במהלך הטיסה החל המסוק להיטלטל והטייסים גילו שהמדחף האחורי (רוטור) של המסוק ניתק ממקומו ונפל. המסוק המשיך בטיסה רק באמצעות המדחף הראשי והעליון, ללא המדחף האחורי, שנועד לייצוב.
שני הטייסים החליטו לבצע נחיתת אונס בבסיס רמת דוד, והוכרזה כוננות מחשש להתרסקות המסוק. הם הגיעו במהירות גבוהה למסלול הנחיתה ולמרות היעדר המדחף הצליחו לייצב את גלגלי המסוק מבלי שיתהפך. אחרי כמה עשרות מטרים נעצר המסוק לחלוטין. ביצוע הנחיתה, שנחשבת לנדירה ביותר, הוגדר בחיל כ"מושלם" ו"מדהים". מפקד חיל האוויר, האלוף דן חלוץ, העניק לשני הטייסים תעודות הערכה מיוחדות על ההישג.
בתחקיר התאונה התברר שהסיבה לנפילת המדחף היתה "עייפות החומר" של אחד מהלהבים שהתנתק ופגע בלהבים האחרים. גם יצרנית המסוק, "בואינג", חוקרת את הנושא.
צבא ארה"ב קירקע את כל מסוקי האפאצ'י, בעקבות תאונה בחיל האוויר הישראלי
1.7.2001 / 8:04