עימות קשה מול המצלמות בין בוש לשרון

ראש הממשלה, אריאל שרון, נפגש הערב בבית הלבן עם נשיא ארה"ב ג'ורג' בוש.

במסיבת עיתונאים בבית הלבן לפני פגישתם, אמר בוש כי "צריך להיות ריאלי באשר למה שאפשר לעשות. בשלב מסויים נצטרך להתחיל ליישם את דו"ח מיטשל" בהתייחסות לשאלה עד לאן האלימות צריכה לרדת. בדברים התגלעו חילוקי דעות בין שרון לבוש כשהנשיא האמריקאי דוחק בישראל להתחיל בתקופת הצינון ואילו שרון דורש הפסקה מוחלטת של האלימות.

בוש ציין את האופטימיות שהוא שואב מהירידה היחסית ברמת האלימות בשטח: "אנו מחליטים לפני ההתקדמויות והיום ניתן לומר שהשלום קרוב מאתמול. אם לא הייתי סבור כך לא הייתי שולח את פאוול הלילה למזרח התיכון".

שרון הזכיר לבוש כי תמך בעבר בהסכמה לגבי הפסקה מוחלטת של האלימות וציין כי רק בשבוע שעבר נהרגו חמישה ישראלים שמשולים לכ-300 אזרחים אמריקאים ביחס להבדלים בגודל האוכלוסייה בשתי המדינות. בוש החמיא לשרון על מדיניות האיפוק בו נוהגת ישראל.

ראש הממשלה, דרש בפגישה עם בוש , 10 ימי שקט מוחלטים בשטחים לפני המעבר לשלב הבא בתוכנית טנט - תקופת הצינון.

"הבהרתי שכשהאלימות והטרור יסתיימו אנו נתעקש על עשרה ימי שקט מוחלטים. אם אכן ישתרר שקט נעבור בשמחה לתקופת הצינון"- אמר שרון.

ראש הממשלה הוסיף כי תקופת הצינון תמשך לא פחות משישה שבועות ואחריהם יחלו צעדים בוני אמון ויישום דו"ח מיטשל.
כשנשאל האם החלה גם תקופת צינון ביחסי ישראל - ארה"ב בעקבות העימות בינו לבוש במסיבת העיתונאים השיב שרון: "אני מציע שלא תיצרו משהו שלא קיים".


מזכיר המדינה האמריקאי, קולין פאואל, אמר אתמול שהממשל מנסה לפעול בהתאם לדו"ח מיטשל, בתוך התחשבות באירועים במזה"ת. פאואל ייצא היום למזרח התיכון, בניסיון להביא ליישום הפסקת האש בין ישראל לפלשתינאים. מחר ייפגש שרון עם ראשי הקונגרס ועם נשיא דרום אפריקה, תאבו מבקי. הוא ישוב לישראל ביום חמישי.

מחוץ לבית הלבן מפגינים נגד ישראל מאות פלסטינים שנושאים דגלי פלסטין.