נמצא קשר בין שפעת העופות למגיפה מ-1918

מדענים אמריקאים גילו שלנגיף שגרם לשפעת הספרדית, שגבתה את חייהם של 50 מיליון קורבנות בין השנים 1918-1919, ישנן אותן מוטציות גנטיות המצויות בשפעת העופות שהתגלתה כעת באסיה.

לטענת החוקרים, הדבר מדגיש את חומרת הסכנה שבשפעת העופות הנוכחית. עד כה, גרמה שפעת העופות באסיה למותם של 65 בני אדם.

החוקרים חקרו דוגמיות נגיף מרקמות של קורבנות המגפה ב-1918, וכך הצליחו לחבר את כל הרצף הגנטי של הנגיף. הם מיפו מוטציות בגנים ששולטים על יכולת הנגיף לשכפל עצמו בתא הפונדקאי, שייתכן שסייעו לנגיף של 1918 לשכפל עצמו ביתר קלות. עד כה, הם אומרים, לזן הנגיף בשפעת העופות הנוכחי ישנם רק חלק, לא כל, אותן מוטציות.

בבי.בי.סי דווח, כי מומחים מאמינים שזוהי רק שאלה של זמן עד שהנגיף האסייתי הנוכחי יגרום למותם של אנשים רבים, ייתכן שלאחר התחברות לנגיף שפעת אחר של בני אדם.