שאיבת המים בניו אורלינס תסתיים השבוע

צוותי ההנדסה של צבא ארה"ב כמעט וסיימו את מלאכת שאיבת המים מהעיר המוצפת ניו-אורלינס. עשרות אלפי תושבים ממשיכים לחזור לחלקים המיובשים בעיר, כדי לאמוד את מידת הנזק לבתים, להתחיל בפעולות השיקום ולפתוח מחדש את העסקים.

הרובע התשיעי הוא האחרון שנשאר מוצף במים, ובו פועלים הצוותים בימים האחרונים. מיטש פרזיאר, דובר הכוחות ההנדסיים, אמר כי השאיבות יסתיימו כבר באמצע השבוע. דובר אחר מטעם צבא ארה"ב, ג'ורג' סטרינהאם, אמר כי "עדיין יהיו מספר מקומות קטנים ומבודדים מהם לא נשאבו המים, והם ישאבו בהקדם, אבל בסך הכל העבודות יושלמו".

ביום שישי הכריז ראש העיר, ריי נאג'ין, כי הוא פותח לציבור מספר שכונות. "התושבים ממש חסרי סבלנות", אמר מפקד המשטרה מרלון דפיליו, כשראה את כמויות האנשים שנהרו לעיר במהלך סוף השבוע. מרלון שיבח את התושבים החוזרים, כשאמר: "כולם מבינים את המצב הבעייתי, הם סבלניים מאוד, רוצים לשתף פעולה ולעזור".

בשעות הערב מוטל עוצר על העיר, ורוב התושבים נענים לקריאה להישאר בבתים. בימים האחרונים נעצרו רק 12 אנשים, רובם בשל עבירות של השגת גבול. זו ירידה משמעותית במספר האנשים שנעצרים מדי שבוע, מאז פקדה סופת ההוריקן קטרינה את העיר לפני יותר מחודש. כמעט 1,500 שוטרים מסיירים בעיר כל יום, כשהם נעזרים בסיוע מגורמי ביטחון מהאזורים השכנים.

בימים האחרונים מנסים לחדש את זרם החשמל בעיר, ולבנות מחדש את קווי העברת הכוח שנהרסו באסון. ב-28 אחוזים מבתי העיר כבר ניתן להשתמש בחשמל. גם חיי הדת חוזרים להתקיים בעיר. בקתדרלת סיינט לואיס, הקתדרלה העתיקה ברובע הצרפתי, קיימו היום את מיסת יום הראשון הראשונה מאז הסופה. הארכיבישוף של לואיזיאנה, אלפרד יוג'ס, נכח בתפילה.

בשבת נמצאו שלוש גופות ליד בית אבות, בו נמצאו קודם לכן 34 הרוגים. עד כה נתוני משרד הבריאות הרשמיים עומדים על 932 הרוגים בלואיזיאנה בלבד. מספר הקורבנות במיסיסיפי עומד על 221 אנשים.