אלת הים הטאואיסטית תשיב תיירים לתאילנד

תשעה חודשים לאחר שאסון הצונאמי פקד את דרום מזרח אסיה וגבה קורבנות רבים, תאילנד מנסה להחזיר את התיירים לחופיה המרהיבים.

על פי נתוני משרד התיירות התאילנדי, מספר התיירים שהגיעו לחופי קאו לאק בששת החודשים הראשונים של 2005 היה נמוך ב-77% ממספר התיירים שהגיעו למקום באותה תקופה אשתקד. בפוקט, ירד מספר התיירים בכ-62%.

"אנחנו היינו התיירים היחידים באיים שנפגעו בתשעת החודשים האחרונים", סיפר ווס פישר, דובר מרכז המתנדבים לסיוע לנפגעי הצונאמי בקאו לאק. כך, מאז שנפתח המרכז, מיד לאחר האסון שפקד את דרום מזרח אסיה ב-26 בדצמבר 2004, הגיעו לעיר למעלה מ-3,000 מתנדבים בכל קצוות העולם.

המתנדבים, רובם צעירים בתחילת שנות ה-20 לחייהם, נשארים בעיר בדרך כלל לשבועיים במהלכם הם בונים בתים וסירות, מנקים חופים וריפים, בונים רהיטים, מלמדים אנגלית ומטפלים בילדים.

ואולם התיירים האמיתיים לא מופיעים. גורמי התיירות בתאילנד מעריכים, כי קשה להם לנפוש במקום בו כל כך הרבה אנשים מצאו את מותם, לפני כל כך מעט זמן. לכן, החליט משרד התיירות לגייס את אלת הים הטאואיסטית "סנדקית האודם", שתופקד על גירוש רוחות קורבנות הצונאמי.

המשרד מתכנן להציב פסלים של האלה במספר מוקדים באיים שנפגעו, ולבסוף יוצב פסל קבע מרכזי במקדש בפוקט, מול הים. כך, מתכוונות הרשויות להפוך את הצונאמי מאסון, המרחיק תיירים, לאטרקציה תיירותית.

"האיזור מפורסם יותר מתמיד. פתאום מגיעים לכאן אמריקאים, אשר מגיעים בהתנדבות ומביאים את חבריהם. עכשיו יתחילו לבקר כאן לא רק גרמנים וסקנדינבים כמו פעם", אמר גורם במשרד התיירות והוסיף, כי "עדיין יקדמו את קאו לאק כנקודה חשובה לצלילה. אך אנשים אחרים יבואו כדי לראות היכן אחד מאסונות הטבע הגדולים ביותר קרה. זה יכול לעזור לנו לשקם את החיים ולבנות מחדש את הכלכלה".