המחתרת האירית הקתולית צפויה להתפרק סופית מנשקה

"לסיומה הצפוי של התפרקות ארגון ה-IRA מנשקו תהיה השפעה עצומה על תהליך השלום בצפון אירלנד" אמר מנהיג מפלגת השין-פיין (הזרוע הפוליטית של ה-IRA) ג'רי אדאמס לאלפי אנשים שצעדו דרך מרכז דבלין, בירת אירלנד, במטרה להביע תמיכה במפלגה – כך דיווחה סוכנות הידיעות איי.פי.

אדאמס, שהיה מפקד ב-IRA ובילה את שני העשורים האחרונים בהנהגת מפלגתו לתוך מרכז הפוליטיקה האירית, אמר שהשין-פיין מכין את עצמו להישגים פוליטיים ודיפלומטיים משמעותיים ברגע שה-IRA , המחתרת האירית המקושרת למפלגה, תסיים את תהליך מסירת מצבורי הנשק שלה, שנעשה בשיתוף עם גורמים בין-לאומיים רשמיים לפירוק נשק. והוא יודע על מה הוא מדבר: לפני שה-IRA הכריזו על הפסקת האש בצפון אירלנד, השין-פיין היו מבודדים מבחינה פוליטית, והתמיכה בהם עמדה על 12% בשיאה. היום, זו המפלגה הקתולית הגדולה היותר בצפון אירלנד. ברפובליקה האירית, לשין פיין לא היה בסיס תמיכה כלל לפני עשור, וכיום אדאמס בונה גוש חסימה חזק מספיק כדי להפוך לשותף בקואליציה עם המפלגה השלטת זה שנים רבות, פיאנה-פייל.

הוא ציין כי הרוב הפרוטסטנטי בצפון אירלנד סירב שוב ושוב לחלוק את השלטון המקומי עם השין-פיין – אחת ממטרותיו העיקריות של הסכם השלום הצפון-אירי שנחתם ב-1998 – מכיוון שה-IRA התעקש, בעבר, לשמור על מצבורי הנשק שלו מוסתרים ליתר בטחון ובכך להשאיר סוף פתוח לשביתת-הנשק שהכריז.

"כשה-IRA ימסור את הנשק, כשהיריבים והאויבים שלנו לא יוכלו להשתמש בו יותר בתירוץ, מה הם יעשו?" שאל אדאמס. ה-IRA שמר על הפסקת האש מאז 1997, לאחר מערכה אלימה שניהל במשך 27 שנים למען שחרור צפון אירלנד מהשלטון הבריטי. אבל הוא סירב להתפרק מנשקו באופן מלא עד שנת 2000, כפי שקבע הסכם "יום שישי הטוב" מ-1998. המדיניות הזו החלישה את נכונות הפרוטסטנטים (התומכים בשלטון בריטי בצפון אירלנד) לחלוק בשלטון, ומנהלת ארבע המפלגות של צפון אירלנד, שכללה את השין-פיין, התמוטטה ב-2002. בשבועות האחרונים הדרדר המצב בצפון אף יותר, כשהמון פרוטסטנטי (התומך בשלטון הבריטי באזור) התפרע במהומות הקשות והאלימות ביותר באזור מזה שנים.

ביולי, לאחר שנים של לחץ מצד הממשלה האירית, האמריקאית והבריטית, ה-IRA הכריז כי המערכה החמושה כנגד השלטון הבריטי הסתיימה באופן רשמי (בהתאם להסכם מ-1998, שקבע כי צפון-אירלנד תשאר תחת חסות בריטית כל עוד רוב התושבים חפצים בכך), ושהוא עתיד לחזור לשיתוף הפעולה עם האחראי לפיקוח הבין-לאומי על ההתפרקות מנשקו, הקנדי ג'והן דה-קסטליאן, שכבר פיקח על השלבים הקודמים בתהליך, בשנים 2001-2003.

הן הממשלה הבריטית והן האירית מצפות שדה-קסטיליאן יאשר בקרוב כי ה-IRA סיים את ההתפרקות המלאה מנשקו. הוא חזר לאירלנד החודש לשם סיום התהליך, אך משרדו שומר על סודיות גמורה כרגע.