התגובות למחדל קטרינה משתנות בהתאם לגזע

רשת CNN דיווחה על ממצאי סקר שערכה יחד עם USA Today ומכון גאלופ, שבדק את ההבדלים בתגובות להוריקן קטרינה בין שחורים ללבנים. הממצא הראשון: 6 מתוך 10 שחורים חושבים שהגזע שיחק תפקיד בתגובה הבעייתית של הממשל הפדרלי, לעומת שמינית מהלבנים. התוצאות דומות גם בשאלה האם התעכב הסיוע בגלל שהקורבנות היו עניים – 63% מהשחורים לעומת 21% מהלבנים חשבו שהעוני היה הגורם לעיכוב.

לפני פרסום הסקר דחה הנשיא, ג'ורג' בוש, את הטענות כי לעיכוב בסיוע היה קשר כלשהו לעובדת היות רוב הניצולים עניים ושחורים. "הסופה לא הפלתה, וגם אנחנו לא נפלה במאמצי השיקום" אמר בוש בסיור שערך בניו אורלינס ביום שני. אולם לפי הסקר, 37% מהשחורים חושבים כי בוש הוא האשם העיקרי בכך שתושבים רבים נלכדו בעיר לאחר שהוצפה. 20% מהם האשימו קודם כל את ראש עיריית ניו-אורלינס, נג'ין, 11% את התושבים עצמם ו-27% העדיפו שלא לתלות את האשם באיש. בקרב הלבנים האשם המרכזי הוא ראש העיר נג'ין עם 29%. 27% האשימו את התושבים, 15% את בוש ו-24% חשבו שאף אחד לא אשם.

מעט יותר מחצי מהלבנים – 51% - אמרו כי חוסר יעילות ביורוקרטית היוותה מכשול גדול יותר מהזנחת צרכי המקומיים. אצל השחורים המצב הפוך: 56% מהשחורים האשימו דווקא את ההזנחה, דוגמת חוסר ההכנה של שירותי החירום והתשתיות.

יותר שחורים מלבנים, 76% לעומת 60%, אמרו שהם כועסים על תגובת הממשלה לקטרינה, וכי בוש הוא אחת המטרות לכעסם. רק 15% מהשחורים לעומת 49% מהלבנים אמרו כי בוש עשה עבודה טובה בימים הראשונים לאחר הסופה. 36% שחורים סברו כי הוא עשה עבודה טובה בימים האחרונים, לעומת 49% מהלבנים. בשאלה האם לבוש אכפת מהשחורים, 67% מהלבנים ענו בחיוב, לעומת 21% שחורים.

גם היחס לבזיזה בניו אורלינס בימים שלאחר ההוריקן שונה במובהק בין שחורים ללבנים: חצי מכלל הלבנים חשבו שאנשים שפרצו לחנויות היו בעיקר פושעים. רק 16% מהשחורים הסכימו לטענה הזו, בעוד 77% מהם חשבו שהבוזזים היו בעיקר אנשים נואשים שחיפשו דרך לשרוד.

רוב הנחקרים משני הגזעים – 88% מהשחורים ו-67% מהלבנים – אמרו כי יש להקים ועדת חקירה עצמאית שתבדוק את הבעיות בתגובת הממשלה.

הסקר כלל ראיונות עם 848 לבנים ו-262 שחורים, בטעות דגימה של עד 6%. הוא נערך בין הימים 8-11 לספטמבר, הימים שלפני התפטרותו של מייקל בראון, ראש הסוכנות הפדרלית למצבי חירום. 54% מהשחורים חשבו שיש לפטרו, לעומת 45% מהלבנים.