ציפוי "חכם" לתרופות ישפר פעילותן

מדענים אמריקאים פיתחו ציפוי "חכם", המסייע להעביר תרופות בזמן המדויק ובמקום המדויק, בגוף אליו הן מיועדות. ציפוי הפולימר (חומר שנוצר מחיבור של מולקולות רבות קטנות יותר) מתמוסס לאורך הזמן. בצוות החוקרים במוסד לטכנולוגיה של מסצ'וסטס מאמינים, שניתן להיעזר בידע החדש כדי למנוע זיהום במהלך ניתוח או כדי להאיץ את תהליך ההחלמה.

ב-BBC דווח, כי החוקרים מאמינים שעלה בידם להתגבר על אחד המכשולים העיקריים שעמדו עד כה בפני כימאים, שניסו לפתח מערכות דומות לקליטת תרופות – בעיית השחרור המוקדם של התרופה בגוף.

ב-1997 ערך ג'רו דכר, כימאי באוניברסיטת סטרסבורג, ניסוי בציפוי פולימר. הוא מיקם שכבות דקות של פולימר על עצמים שונים, מתוך ציפייה, שחומרים כימיים המצויים בשכבות הפולימר ישתחררו לאטם, בעוד ששכבות הפולימר נפרדות זו מזו. הבעיה אז היתה, שהשכבות יכלו להיפרץ בקלות על ידי מים, מה שיכול היה לגרום לשחרור מוקדם של התרופות. החוקרים האמריקאים פתרו את הבעייה הזו באמצעות יצירת שרשראות פולימר, שאינן מאפשרות חדירה קלה של מים.

בדיקות שנעשו עם התרופה "הפארין", המיועדת למניעת קרישי דם, מוכיחה שהציפוי החדש עובד. "כיווננו את קצב ההיפרדות של שכבות הפולימר באמצעות שינוי הרכב החומרים המפרידים בין השכבות השונות", הסביר אחד החוקרים.

"מציאת דרך לשמור את החומרים בגוף עד הזמן הרצוי לשחרורם היא דבר חשוב מאוד", העריך מומחה באוניברסיטת נוטינגהם, "המחקר החדש הוא בגדר התפתחות, יותר מאשר פריצת דרך. הוא משפר את היכולת לשלוט במועד שחרור החומרים בגוף".