צה"ל המשיך היום בעיבוי הכוחות לאורך קו התפר, במסגרת פעילות החטיבה החדשה שהוקמה בפיקוד המרכז. חיילי החטיבה התפרסו עד כה לאורך הקו מבקה אל-גרבייה בצפון ועד לאורנית. בעתיד תפעל החטיבה גם באזורי הגלבוע והלטרון. בימים הקרובים יגיש צה"ל לראש הממשלה תוכנית חדשה שנועדה להתמודד עם חדירות של פלסטינים משטחי הרשות.
במקביל הנחה צה"ל הערב את תושבי יהודה ושומרון לנוע רק בשיירות של שתי מכוניות ויותר במספר צירי תנועה. בין היתר מדובר על ציר חומש-שבי שומרון, וציר חלמיש-נווה צוף. בשני המקומת ארעו לאחרונה פיגועי ירי קטלנים. במקומות אחרים, בהם לא ניתן לנוע בשיירות, ממליץ צה"ל לנוע רק בכלי רכב ממוגנים. ההמלצות ניתנו בעקבות הערכה בצה"ל כי הפלסטינים אינם מרבים לירות על כלי רכב שנעים בשיירות.
ראש הממשלה, אריאל שרון, דוחה את הביקורת שהוטחה בו בימים האחרונים בעקבות מדיניות הממשלה: "אין הבלגה, יש פעילות לא בהיקף רחב. לישראל חופש פעולה לפגוע במי שמתכנן לפגוע בנו", דברי שרון באירוע במצודת זאב. לדבריו, צה"ל פועל בכל מקום כדי להבטיח את התנועה בצירי הכבישים בשטחים. מול משרדו של ראש הממשלה, בירושלים ממשיכים תושבי נווה צוף לקיים משמרת מחאה.
בשבוע הבא יגיע למזרח התיכון מזכיר המדינה האמריקאי, קולין פאוול, במטרה לקדם את מאמצי התיווך בין ישראל לפלסטינים. פאוול מגיע לבקשתו של הנשיא בוש החושש להמשכה של הפסקת האש.
ביקורת בצה"ל: כשל באבטחת תושבי חומש
ארגון "הקדושים של אל אקצה", המזוהה עם ארגון הפת"ח, נטל היום אחריות על הרצח של איליה קריביץ תושב חומש. בכרוז נאמר כי מטרת הפיגועים היא להגדיל את מעגל האלימות, "שתוביל לסילוק המתנחלים מאדמתנו הכבושה".
מזכיר הקבינט הפלסטיני, אחמד עבד אל-רחמן אמר היום כי הפסקת האש מתקיימת למרות הפיגועים מכיוון ש"המתנחלים אינם אזרחים אלא חברי מיליציות חמושות שצריך להלחם בהם".
הלוויתו של קריביץ, אב לשתי בנות בן 62, יצאה בצהריים מהיישוב חומש לבית העלמין בנתניה. קריביץ נרצח אתמול בערב בשעה שפרק סחורה, בביתו של סוחר פלסטיני עמו היה בקשרים עסקיים, בכפר סילאת א-דאהר. קריביץ נמלט מהמקום אל שער היישוב חומש. צוותי מד"א ניסו להחיותו, אך הוא נפטר מפצעיו.
במהלך טקס ההספד התפתחו חילופי דברים קשים בין המתנחלים לנציג הממשלה, סגן השר לביטחון פנים גדעון עזרא. המשתתפים לא אפשרו לעזרא לדבר ודרשו ממנו להסתלק.
רצח קריביץ' עורר אתמול בערב את זעמם את עשרות מתנחלים שניסו לפרוץ למשרד ראש הממשלה בירושלים. אחדים מן המפגינים, חלקם חמושים בנשק אוטומטי או אקדחים, הפתיעו את מאבטחי השב"כ וכוח השוטרים הקטן ששמרו במקום, ועמדו חסרי אונים לנוכח הפעולה.
המתנחלים, מהיישוב נווה צוף שממערב לרמאללה ומהתנחלויות נוספות, שהו באותה עת במאהל מחאה שהקימו ברשיון בגן הוורדים הסמוך. זאת במחאה על פיגועי הירי המתמשכים בסמוך ליישובם, ועל מדיניות ההבלגה. כששמעו על הפיגוע הסתערו המפגינים על הגדרות המקיפות את המקום, וסירבו להתפנות.
לכל אורך התקרית שמרו המפגינים על איפוק, ולא הופעלה נגדם אלימות גם שהגיעו למקום כוחות גדולים של משטרה, יס"מ ומשמר הגבול. כעבור עשר דקות התפנו המתנחלים מהמקום ועברו לצומת סמוך.
בעקבות שני פיגועי הירי הקטלניים השבוע בסמוך להתנחלות חומש, הוחלט בצה"ל לתגבר את הכוחות באזור. במקביל, פועלות באזור גם יחידות נוספות בניסיון למנוע פיגועים נוספים בגזרה וללכוד את החוליה שביצעה את הפיגועים בהן נרצחו דני יהודה ואיליה קריביץ', תושבי ההתנחלות.
הפיגוע בו נרצח קריביץ' אתמול עורר ביקורת רבה בצה"ל כנגד החטיבה המרחבית שומרון, ש"נכשלה במתן אבטחה בסיסית לתושבי חומש". לדברי גורמי צבא בכירים, החטיבה המרחבית היתה צריכה למצוא פתרונות יצירתיים לאבטחת ההתנחלות המבודדת, ולאבטחת תנועת התושבים בצירים, כפי שנעשה בהתנחלויות מבודדות אחרות.