יאללה, סולחה – סיפורים מהעולם הערבי

בבחריין הבינו השבוע שוב כמה טוב שיש כסף: ענף ייבוא אתלטים אפריקאיים מתחיל להניב פירות. הרץ המרוקאי רשיד רמזי, שיובא לבחריין ורץ תחת דגלה, עשה היסטוריה באליפות העולם באתלטיקה קלה שננעלה השבוע בהלסינקי. רמזי הוא הראשון אי פעם, שזכה בשתי מדליות זהב בריצה למרחקים בינוניים. עם הניצחון הכפול, גם קטפה בחריין את מדליית הזהב הראשונה שלה באליפות.

רמזי זכה בשתי המדליות על ריצות למרחקים בינוניים (800 ו-1500 מטר), תחום שנשלט בדרך כלל על ידי רצים ממדינות ערב צפון אפריקאיות (מרוקו, למשל, מעצמה בתחום, שגרפה בהלסינקי 2 מדליות). הצלחתו של רמזי, 25, הגיעה כשנה אחרי כישלונו באולימפיאדת אתונה, שם נפל בשלב חצי הגמר, למרות תוצאות טובות מאד שהשיג מוקדם יותר בעונה. "למדתי מהטעויות שלי באתונה", אמר רמזי לבי.בי.סי בהתייחסו לזכייה הכפולה, "התוצאות האלה הם פשוט בגלל הכנה טובה יותר".

קטאר, מדינת מפרץ עתירת נפט במיוחד, היא זו שהחלה את המהפכה, כשבשנים האחרונות התחילה לייבא רצים מקניה, על מנת שייצגו אותה בתחרויות הריצה. 8 מתוך 13 הספורטאים שייצגו אותה השנה בהלסינקי הם קנייתים לשעבר. הרצים הקנייתים, הנחשבים הטובים בעולם בריצות בינוניות וארוכות, מתאזרחים, מתאסלמים ומקבלים שם מוסלמי (ראו קישור). בראשם עומד סעיד סהיף שהין, אלוף העולם ושיאן העולם ל-3,000 מ' מכשולים שהובא מקניה, ונקרא בעבר סטיבן צ'רונו. מתאזרח אחר בבחריין, הרץ בילאל מנצור עלי מקניה, המוכר גם כג'ון יגו, רץ גם הוא באותו מקצה, אך הגיע למקום אחד לפני האחרון.


אבל לא הכל כל כך פשוט, לספורטאים המתאזרחים נדרשת תקופה של 3 שנים בטרם יוכלו לרוץ במדי המדינה החדשה, ו-2 רצים קנייתים שהתאזרחו בבחריין נעדרו מהתחרויות בהלסינקי בשל כך.

השיח' פואז בן מוחמד אל ח'ליפה, העומד בראש התאחדות הספורט לנוער בבחריין וגם משממ כיו"ר הדירקטריון של זירת מירוצי פורמולה 1 במדינה, סיפר השבוע ל"מידל איסט און ליין" על הטקטיקה של בחריין: "בניגוד לאחרים [כמו קטר למשל, ש.ו.], חיפשנו את הכשרונות הצעירים הלא מוכרים, ונתנו להם את כל התמיכה.... בחריין לא מגייסת לעזרתה ייבוא של ספורטאים מפורסמים בסכומים גבוהים, כדי שישיגו ניצחונות קלים ומהירים. האתלטיקה הקלה בבחריין עוד לא אמרה את המילה האחרונה שלה - המטרה שלנו היא לשלוט על תחום ריצות ה-1,500 לגברים ונשים בשנים הקרובות".

בעיראק, לעומת זאת, לא סומכים על אף אחד ומתחילים להכשיר את דור העתיד של הספורטאים כבר עכשיו ובעצמם. החודש נחנך שם פרוייקט שאפתני במיוחד: בית ספר להכשרת אלופים אולימפיים. 17 תלמידים ו-5 תלמידות נבחרו מתוך 400 מועמדים. מנכ"ל הפרוייקט, הית'ם ישוע, סיפר כי "הפרוייקט מתוכנן לתקופה של 12 שנים, כך שאני מקווה שהתלמידים יהיו מוכנים אחרי האולימיפאידה ב-2012".

בית הספר יתמקד בשלב הראשון ב-4 ענפי ספורט: שחיה, אתלטיקה קלה, התעמלות וטקוואנדו. הבקרים יוקדשו ללימודים הרגילים בבית ספר, ולאחריהם יהיו האימונים. התלמידים יתאמנו בהתחלה בכל ענפי הספורט ורק לאחר מכן יתמקצעו, תלמיד-תלמיד לפי כשרונו ונטייתו. בשל המצב הקשה השורר בעיראק, יגורו התלמידים השנה בבתיהם, אולם בשנים הבאות, הכוונה היא להפוך את בית הספר לפנימייה. הוועד האולימפי הבינלאומי הקצה לפרוייקט סכום של 100 אלף דולר . בתקופת סדאם, יש לזכור, עמד בנו עודאי בראש הוועד האולימפי העיראקי.