שותפים לחיים, שותפים להתאבדות

מנכ"ל משרד הבריאות לשעבר, פרופסור ברוך פדה, ואשתו תחיה, ניסו הבוקר לשים קץ לחייהם באמצעות בליעת תרופות. צוות מד"א שהגיע לדירתם בתל אביב מצא את הבעל, בן 93, ללא רוח חיים. החובשים הצליחו לייצב את מצבה של האישה בת ה-86, ופינו אותה במצב קשה לבית החולים "איכילוב" בעיר.

בני הזוג השאירו מכתב התאבדות, בו הסבירו כי החליטו להתאבד בשל מחלה ממנה סבל הבעל. השניים נתגלו על ידי בתם, ניצה רייך, שהגיעה לדירה.

שכנתם של בני הזוג סיפרה לוואלה! חדשות כי היא התגוררה בשכנות אליהם במשך 50 שנה. היא תיארה את השניים כ"אנשים נפלאים שנתנו הרבה למדינה. יש כיום מעט מאוד אנשים כמותם", אמרה.

השכנה סיפרה כי היא ידעה ששני בני הזוג חולים, וכי היא שוחחה עם האישה לפני מספר ימים. היא ציינה כי "זו אשה שאף פעם לא היתה מדוכאת". לגבי הבעל אמרה כי היא לא ראתה אותו לאחרונה.

פדה, יליד בלרוס, למד רפואה בפראג ובשנת 1934 עלה ארצה. הוא עבד בבתי החולים "העמק" ו"הגליל" כרופא ובשנת 1948 התגייס לצה"ל.

לאחר שחרורו מילא שורה של תפקידים במערכת הבריאות, וב-1956, ערב מבצע קדש, התבקש לחזור לשורות הצבא ושירת כקצין רפואה ראשי. לאחר שפרש מצה"ל שימש בשורה של תפקידי מחקר וניהול במערכת הבריאות. בין השנים 1971-1974 כיהן כמנכ"ל משרד הבריאות. בשנה שעברה קיבל פדה מהמשרד את אות הבריאות על מפעל חיים.

פדה היה הרופא האישי וידיד קרוב של ראש הממשלה הראשון דוד בן גוריון ושל משה דיין. הוא היה בין הגנטיקנים הראשונים בארץ והקים את המכון הגנטי הראשון בישראל. לזוג שלושה ילדים, אחד מהם הוא רופא בכיר במחלקת ילדים בבית החולים "שיבא" בתל השומר.

מנהל המרכז הרפואי "שיבא", פרופסור בולסלב גולדמן, היה תלמידו של פדה והגדיר אותו כ"ענק ברפואה, ענק באדם, דור שלצערי נכחד כבר". ההיכרות בין השניים החלה בשנת 1967, כשגולדמן עבד כסטז'ר בבית החולים תל השומר, והעמיקה כשנה לאחר מכן כשבחר לעשות את התמחותו בתחום רפואה פנימית אצל פדה.

גולדמן סיפר כי פדה היה מאושפז בבית החולים עד יום שני האחרון. לדבריו, מעשה ההתאבדות לא הפתיע אותו: "אני בטוח שזה כבר היה מתוכנן אצלו מזמן". הוא סיפר כי זה היה מאוד אופייני לפדה לקבל החלטות קשות, וכי הוא אף פעם לא רצה להיות תלוי באנשים אחרים. גולדמן סיפר כי עד לפני שנה וחצי עבד פדה כרופא בקופת חולים בחצור הגלילית והעתיק את מגוריו לשם. רק בסופי שבוע היה חוזר לביתו בשכונת צהלה בתל אביב.

גולדמן ביקר את פדה בסוף השבוע ולדבריו "הוא היה צלול עם זיכרון פנומנלי". על אשתו תחיה סיפר גולדמן: "היא ליוותה אותו בכל הדרך. היא היתה אשה מיוחדת". בסוף שנות ה-70 לחייה היא התחילה את לימודיה באוניברסיטה. לדבריו, הוא גם לא הופתע כשהתאבדו יחד משום ש"הם היו תמיד יחד. אי אפשר היה להפריד ביניהם. היא היתה שותפה לכל הדברים שלו. שותפות מלאה, לא על תנאי".