רייס שיבחה הממשל בלבנון על ההתקדמות הדמוקרטית

שרת החוץ האמריקאית, קונדוליסה רייס, המבקרת בימים אלו בישראל וברשות הפלסטינית, הגיעה אתמול לביקור פתע בלבנון. רייס נועדה עם ראש ממשלת לבנון, פיאד סניורה ובירכה אותו על התקדמות לבנון לעבר הדמוקרטיה.

רייס אמרה בפגישה עם גורמים רשמיים מהממשלה הלבנונית החדשה, כי "לבנון החדשה היא דמוקרטית והיא צריכה להיות חופשייה לחלוטין מכל השפעה זרה. זוהי לבנון בה הלבנונים צריכים לקבל החלטות בשביל לבנונים". בדבריה אלו אותתה רייס לסוריה להישאר מחוץ לעניינים הפנימיים של שכנתה.

"אנחנו רוצים לראות את היום בו יהיו יחסי שכנות טובה בין סוריה ללבנון, אשר יתבססו על כבוד הדדי ושוויון", אמרה רייס במסיבת עיתונאים משותפת עם ראש ממשלת לבנון, פיאד סניורה. "אבל שכנות טובות לא סוגרות את גבולותיהן אחת בפני השנייה" אמרה רייס בהתחייס לאמצעי הביטחון הגבוהים בהם נוקטת סוריה בגבול, המעכבת מכוניות לבנוניות משני צידי הגבול. "מדובר במצב רציני ביותר בגבול הלבנוני, משום שהמסחר הלבנוני נפגע", אמרה רייס.

השרה סירבה לפגוש את שר האנרגיה הלבנוני, שהוא נציג החיזבאללה בממשלה הלבנונית. ארצות הברית הכריזה על ארגון החזבאללה כארגון טרור. במסיבת העיתונאים חזרה רייס על דרישת ארה"ב לפעול לפירוק הארגונים המיליטנטים בלבנון, כולל החיזבאללה ואמרה, כי "לארה"ב מדיניות ברורה לגבי החיזבאללה שלא השתנתה לאורך ההיסטוריה. מדובר בהיסטוריה של איבה, והיא לא תשתנה".
מדובר בביקור של הדמות האמריקאית הבכירה ביותר בלבנון מאז 2003, אז ביקר במדינה קולין פאוול.

שישה בני אדם נפצעו בפיצוץ שאירע אמש ברובע הנוצרי בביירות, שעות ספורות לאחר עזיבתה של רייס את העיר. נכון לעתה לא ברור האם היה קשר בין הפיצוץ לביקור שרת החוץ במקום.