עד היום היה ל-NFL יתרון בולט על פני ה-NBA ככל שנגע הדבר לחובב הישראלי: המשחקים החלו בשעה סבירה בהרבה. הדבר לא השתנה לחלוטין, אבל בעונה הקרובה ייאלץ כל חובב פוטבול באזורנו לבחור בין כמה משחקי פלייאוף מותחים לבין שעות שינה.
הנהלת ה-NFL החליטה אמש לנסות לשפר את הרייטינג על ידי העברת כמה משחקי פלייאוף בסיבוב הראשון והשני לשעות צפיית השיא. עד כה היו המשחקים מתחילים ביום ראשון בשעה 12:30 וב-16:00, שעון החוף המזרחי, ואילו בעונה הקרובה יחלו משחקי סיבוב ה"ויילד-קארד" וסיבוב הבתים (הסיבוב הראשון והשני בפליי-אוף) בשעה 16:30 ו-20:00. כמו כן נדחתה שעת תחילתם של משחקי השבת המועטים של העונה הסדירה, הנערכים ברובם במחזורים האחרונים של העונה.
ההחלטה מעוררת מחלוקות לא מעטות, ויש החושבים שמדובר בסופה של מסורת אמריקאית - הצפייה בפוטבול במהלך אחר הצהריים של יום המנוחה. פירוש הדבר מבחינתנו הוא שהמשחק השני יתחיל בשעה 03:00 לפנות בוקר, שעון ישראל. מעסיק יקר, אם אחד או יותר מעובדיך לקה בנגיף חיבת הפוטבול, אנו קוראים לך לגלות התחשבות בשעה קשה זו. תודה.
ומה קורה בליגה?
הפיטסבורג סטילרס החתימו את הקווטרבק טומי מאדוקס, שנבחר לשחקן המצטיין של ליגת ה-XFL הכושלת, שנסגרה בתום עונת הבכורה שלה.
קווין דייסון, הווייד רסיבר המצטיין של הטנסי טייטאנס, חזר להתאמן והשתתף במחנה האימונים המקוצר של קבוצתו השבוע, שישה שבועות לפני המועד שחזו רופאיו. דייסון קרע את רצועות ברכו במהלך אימון בתחילת העונה שעברה.
ג'ימי סמית, התופס הכוכב של הג'קסונוויל ג'גוארס, חזר למשקלו המלא. סמית' עבר ניתוח בשרירי הקיבה, ובמהלך ההתאששות ממנו סבל מסיבוכים שונים. הג'גוארס מסרו שסמית' ישתתף ככל הנראה במחנה האימונים של טרום העונה, אולם סירבו להתחייב לגבי מוכנותו למשחקי העונה הסדירה.