משטרת אקוודור חשפה רשת מבריחי קוקאין, שבראשה עמד בעל מסעדה לבנוני. על פי החשד עסק בעל המסעדה באיסוף כספים לטובת ארגון חיזבאללה וחלק מכספי ההברחות הועברו לארגון. דוברים מטעם המשטרה סירבו למסור פרטים על קשרי הקבוצה לארגון הלבנוני, בטענה שהדברים עדיין נמצאים תחת חקירה.
המעצר עורר חשדות ישנים, כי קרטלי סמים דרום אמריקאיים משתפים פעולה עם ארגוני טרור במזרח התיכון, בהם חיזבאללה. גורמי ביטחון בארה"ב טוענים, כי חיזבאללה וחמאס עורכים פעילות גיוס כספים נרחבת בכמה אזורים בדרום אמריקה בהם מתגוררת אוכלוסיה מוסלמית גדולה.
דו"ח פנימי של משטרת אקוודור, שהגיע לידי סוכנות הידיעות איי.פי., קובע כי ראיות ראשוניות "מאשרות את הקשרים בין רשת ההברחות לבין ארגון הטרור חיזבאללה". ע"פ המסמך, הרשת העבירה "עד 70% מהכנסותיה לארגון".
פעילות הרשת אותרה עוד בספטמבר. הרשת הבריחה קוקאין לאירופה ולאסיה במשלוחים שערכם נאמד במיליון דולר כל אחד. אתמול הוצגו העצורים, כפותים באזיקים, בפני עיתונאים בבירה קיטו. בין העצורים ראדי זייתר, החשוד כראש ההתארגנות, ועצורים מלבנון, סוריה, ניגריה, אלג'יר, טורקיה ואקוודור.
זייתר חשוד, כי ארגן "תשתית הברחת סמים גדולה", בהשתמשו במסעדה שלו בקיטו כמסווה לעסקים האסורים. ביחד עם שותפו הסורי, מאהר חמאג'ו, הוא חשוד שהפעיל רשת של מבריחים שהחביאו את הסמים במזוודות ובתוך קיבותיהם. הרשת אף גייסה פקידים בשדה התעופה בקיטו, כדי להתחמק מבדיקות ביטחוניות. בעקבות המעצרים באקוודור, נעצרו 19 חשודים נוספים בברזיל ובארה"ב.
רשת סמים אקוודורית העבירה כסף לחיזבאללה
22.6.2005 / 10:00