סגן נשיא דרום אפריקה קיבל שוחד

בית משפט בדרום אפריקה גזר אתמול 15 שנות מאסר על שאביר שייח, עוזרו של סגן נשיא המדינה, ג'ייקוב זומה. שייח הורשע בשבוע שעבר במתן שוחד של כ-1.3 מיליון ראנד (כ-195 אלף דולר) לזומה, כדי שזה יסייע לו לקדם את עסקיו, ובניסיון לתווך בפרשת שוחד, בה היתה אמורה חברת נשק לשלם לזומה תמורת הגנה מחקירה ממשלתית.

לדברי פרשנים, המשפט עלול לגדוע את תקוותיו של זומה להיבחר לנשיא. השופטת, הילרי סקווירס, דחתה את הטיעונים לפיהם יש להקל בעונשו של שייח בשל תפקידו במאבק בשלטון הגזעני ששלט בדרום אפריקה עד 1994, ואמרה כי השחיתות פוגעת בהישגים של המאבק נגד האפרטהייד.

זומה נתפש בעבר כמועמד המוביל לרשת ב-2009 את נשיא דרום אפריקה, תאבו מבקי. ואולם, פרשנים אומרים כעת כי הרשעתו של שייח, והמידע על יחסיו עם זומה, גדעו את תקוותיו של זומה להפוך לנשיא.

בינתיים מסרב זומה להתפטר מתפקידו כסגן נשיא, וטוען כי אין להתייחס אליו כאשם בדבר בטרם נשפט בעצמו. במפלגת השלטון, הקונגרס האפריקאי הלאומי, טוענים כי יש להמתין עד שיתברר ערעורו הצפוי של שייח, ואם יש כוונה להעמיד לדין את זומה עצמו. הנשיא, תאבו מבקי, שצפוי לחזור למדינה היום, יכול לפטר את זומה מתפקיד סגן הנשיא, אולם אין בסמכותו לפטרו מתפקיד סגן נשיא המפלגה, והחשש הוא שפיטוריו בידי מבקי יחזקו דווקא את מעמדו במפלגה. בדרום אפריקה צופים מאבק בין שני האישים.