נשיא לבנון, אמיל לחוד, הזמין לשיחות דחופות אנשי אופוזיציה, ממתנגדי השליטה הסורית במדינה, וכן פוליטיקאים תומכי סוריה, בעקבות הפיצוץ אתמול בפרבר נוצרי במזרח ביירות, בו נפצעו תשעה בני אדם. מלשכתו נמסר, כי "הנשיא הבהיר שיש צורך מיידי בדו-שיח שיתחיל היום בכל מקום שיוסכם על הצדדים, כולל ארמון הנשיאות, שדלתותיו יישארו פתוחות".
בסוכנות אי.פי. דווח, כי לחוד אף הודיע, שלא ישתתף בפסגת מנהיגי מדינות ערב השבוע באלגי'ירה, עקב הנסיבות המיוחדות השוררות בלבנון ומאלצות אותו להישאר במדינה.
אמש נפצעו כאמור תשעה לבנונים, בפיצוץ מכונית ממולכדת בביירות. עד כה לא ברור מיהו הגורם האחראי לפיצוץ.
הפיצוץ הרס את הקומה הראשונה בבניין דירות באזור וגם נזקים לבניינים סמוכים. מכוניות שחנו סמוך לאזור הפיצוץ ניזוקו אף הן. כוחות ביטחון ואמבולנסים הגיעו לזירת הפיצוץ. נראה כי המכונית הממולכדת חנתה במגרש חניה בטרם התפוצצה.
מקור ביטחוני בלבנון אמר שאפשר שהמטרה היתה אולם משחקי "בינגו" סמוך. ב"הארץ" דווח, כי אזרחים במקום הפיצוץ שהתראיינו לסוכנויות הידיעות, מיהרו להאשים בפיצוץ את סוריה.
ב-14 בפברואר נרצח בביירות ראש ממשלת לבנון לשעבר, רפיק אל חרירי, בפיצוץ שארע סמוך לשיירת המכוניות בה נסע. רבים בלבנון רואי בסוריה אחראית למותו של אל חרירי, אולם סוריה מכחישה זאת.
שירות "הארץ" מוסיף:
שליח האו"ם ללבנון, טריה לארסן, אמר אתמול כי הוא מודאג שאישיות בכירה נוספת תירצח במדינה, לאחר הרצח בחודש שעבר של ראש הממשלה לשעבר אל-חרירי. לארסן אמר, כי היה מודאג מהיציבות במדינה עוד לפני ההתנקשות בחיי אל-חרירי. הוא קרא לכל הגורמים הפוליטיים בלבנון "למתן את הטון" בהצהרותיהם, כדי להביא לרגיעה.
לארסן דיבר שעות ספורות לפני פיצוץ המכונית בביירות.
בעקבות הפיצוץ בביירות: לחוד יוזם דו-שיח
רויטרס
19.3.2005 / 9:44