נפאל: המלך והמלכה נרצחו בידי בנם

מלך ומלכת נפאל נרצחו היום בטבח של בני משפחת המלוכה בקטמנדו הבירה. מקורות בארמון המלוכה וגורמים צבאיים מסרו כי בסדרת יריות נהרגו תשעה אנשים - חמישה מהם בני משפחת המלוכה.

בנו של המלך בירנדרה, הנסיך דיפנדרה, ירה באביו המלך, באמו המלכה ובאחיו. לאחר מכן, הוא התאבד ביריה בראשו. ההערכות הן כי הרצח קשור בחילוקי דעות בין דיפנדרה לאמו אייזווריה בדבר זהות כלתו. הנסיך דיפנדרה, בן 30, הוכתר כיורש העצר של אביו. המשטרה המקומית מסרה כי ההערכה היא שברצח לא היו מעורבים גורמים חיצוניים.

מועצת המלך של נפאל אמורה להתכנס היום לבחור את יורש כס המלך. אחיו הצעיר של המלך הנרצח, הנסיך גייננדרה, החל עם היוודע דבר הרצח בדרכו לכיוון קטמנדו. בבי.בי.סי דווח כי בעת הרצח הוא שהה בצ'ייטוואן, כ-165 קילומטרים צפונית לבירה.

המלך בירנדרה משל בנפאל כשליט יחיד מאז עלייתו לשלטון בשנת 1972. בשנת 1990 הוא נאלץ להיענות ללחץ הציבורי לדמוקרטיזציה של המערכת הפוליטית. במדינה חוקק חוק המאפשר קיומן של מפלגות פוליטיות ומגבש שיטה פרלמנטרית. חרף הביקורת הציבורית, מעמדו הציבורי היה איתן, והוא זכה לפופולריות רבה בקרב אזרחי המדינה. בחודש דצמבר נאספו מאות אנשים ברחובות קטמנדו לברכו לרגל יום הולדתו ה-55.