הקונגרס האמריקאי אישר היום (יום שבת) חבילת קיצוץ מסים בגובה של 1.35 טריליון (אלף מיליארד) דולר, שהציע נשיא ארצות הברית, ג'ורג' בוש. הנשיא בירך על אישור הקיצוץ, שיתפרס על פני 11 שנה, ואמר כי הוא "יספק דחיפה חשובה בעיתוי חשוב לכלכלתנו".
הסנאט אישר את הקיצוצים ברוב של 58 תומכים מול 33 מתנגדים, שעות ספורות לאחר שהם אושרו בבית הנבחרים ברוב של 240 תומכים מול 154 מתנגדים. החלטת הקונגרס באה בתום מו"מ לילי שנערך אמש בסיומו הושג הסכם פשרה בנושא בין הדמוקרטים לרפובליקנים, שמיתן את הצעת הקיצוצים המקורית של בוש. למרות התפשרותו של בוש, החלטה מסוג זה נראתה בלתי אפשרית לפני כחצי שנה.
הצעדים החדשים כוללים בין היתר הפחתת מס לבעלי ההכנסות הגבוהות, ויצירת קבוצה חדשה בתחתית טבלת משלמי המסים בגובה של עשרה אחוז מההכנסה, מתחת לרף הנמוך ביותר כיום העומד על 15 אחוז. החוק ייכנס לתוקף באופן רטרואקטיבי החל מראשית שנת 2001.
על פי ההערכות, ניצחונו של בוש יהיה האחרון לזמן מה, בעקבות עריקתו של הסאנטור הרפובליקני ג'ים ג'פורדס ביום חמישי, שהעניקה את הרוב בסנאט לדמוקרטים. שני סאנטורים רפובליקנים הצביעו כנגד הקיצוץ, בעוד 12 דמוקרטים תמכו בה.
האישור היום בא לאחר שבועות של ויכוחים מרים בשני בתי הנבחרים. סנאטורים דמוקרטים רבים טענו כנגד הקיצוץ כי הוא ייפגע בשירותי הבריאות הפדרלים ובתוכניות הגמלאות. ארגוני רווחה גינו את החוק, וכינו אותו "עידוד לכלכלת העשירים".
אולם בוש אמר היום כי החוק יפחית את המסים ל"כל מי שמשלם אותם. שום דבר לא יכול להיות יותר מעמיק והוגן". במסגרת החוק החדש יעלה בין היתר גובה הירושה הפטורה ממס עיזבון ויוכפלו זיכויי המס עבור ילדים.
ניצחון לבוש: הקונגרס אישר קיצוץ מס בגובה 1.35 טריליון דולר
27.5.2001 / 0:07