קלינטון מסיים הביקור בהודו

נשיא ארה"ב, ביל קלינטון, עומד לסיים מחר את ביקורו בן הארבעה ימים בהודו.
בדקות האחרונות הגיע הנשיא לבומביי, שם חיכו לו אלפי הודים ברחובות. שוטרים מקומיים תפסו מפגינים שמאלניים ששרפו את דגל ארה"ב. מאות מפגינים הפגינו נגד קלינטון סמוך לבית הקפה, שם הוא אמור להפגש עם מנהלי עסקים צעירים. הרחובות בהם עבר קלינטון בדרכו לעיר משדה התעופה פונו מכלי רכב. גם קבצני הבירה סולקו מעיניו של קלינטון.
במהלך הנסיעה ביקש קלינטון לעצור, ויצא מהלימוזינה כדי ללחוץ יד לעשרות סטודנטים עיוורים, שהתקהלו מסביב לבית הספר ללקויי ראייה.
קודם לכן ביקר קלינטון בבית חולים בעיר הדרומית הידרבד ואמר כי הוא תומך במאבקה של הודו במחלות הקטלניות והבטיח לספק לילדיה תרופות נגד מחלת הפוליו. הוא גם קרא למנהיגי הודו להלחם במחלות האיידס, המלריה והשחפת.

הנשיא צפה בטיפול שקיבלו שלושה חולים בשחפת בבית החולים, שנותן טיפולים לאנשים חולים בחינם. אחר כך הוא הזריק חיסון לילדה בת שמונה חודשים החולה בפוליו, כשהיא מונחת בזרועות אימה, ואמר: "ואו. היא מאוד יפה".
למרות שבהודו נמצאים 70 אחוז מתוך 5,000 הילדים החולים במחלת הפוליו בשנת 1999, הודו עשתה מאמצים גדולים במאבק נגד הוירוס הגורם לנכות באמצעות הזרקת חיסונים להמונים.
בנאום שנשא בפני עובדי בית החולים "מהביר", אמר קלינטון שהמחלות הנגיפיות התוקפות את הודו הביאו ל"טרגדיות אנושיות ושואות כלכליות". הוא הוסיף ואמר: "אנחנו חייבים לחזק את מאמצינו למנוע מחלות כאלה, לערוך מחקרים ולפתח חיסונים כך שלבסוף נוכל להעלים את המגיפות הללו מהעולם. זה ניתן לביצוע, הרי הוכחתם זאת עם מחלת הפוליו, במידה וממשלות, קרנות והסקטור הפרטי יתאחדו יחד".
קלינטון ציין עוד שארה"ב תתרום ארבעה מיליון דולר השנה לפעולות למניעת איידס ותדאג לקורבנות המחלה בהודו.