שני קרחוני ענק נמצאים במסלול התנגשות

קרחון צף גדול ממדים נע במסלול התנגשות עם לשון קרח, ליד תחנת המחקר מקמורדו באנטארטיקה. לווינים של נאס"א זיהו קרחון, באורך 160 קילומטר, המכונה B-15A, כשהוא מתקדם לעבר לשון הקרח "דרייגאלסקי". קצב ההתקדמות של הקרחון הואט בימים האחרונים, אך המדענים בנאס"א צופים, כי ההתנגשות תתרחש לא יאוחר מתאריך ה-15 בינואר השנה.

"זוהי התנגשות של טיטאנים, אירוע נדיר ורדיקאלי", אמר רוברט בינדשאדלר, חוקר במרכז גודארד של נאס"א. "אם שני גושי הקרח הענקיים ייפגשו, נוכל לראות את מופע ההתנגשות ההרסני בעולם. "אפילו נקישה קלה של הקרחון היא בעלת עוצמה אדירה. ההתנגשות הזו תהיה בהחלט חזקה יותר ממה שלשון הקרח אי פעם חוותה".

כשלשון הקרח והקרחון יתנגשו, הפגיעה ככל הנראה "תגרום לשקע ב'פגוש'", אומר בינדשאדלר. ייתכן שהקצוות "יתקמטו", וקרח יצטבר או ייסחף לתוך הים. אם הקרחון B-15A יצבור די מהירות לפני ההתנגשות, המחזה יכול להיות הרבה יותר מרהיב. לשון הקרח דרייגאלסקי יכולה להישבר.

לשון קרח היא קרח צפוף ועבה, שהצטבר בתוך הים באנטארטיקה, סביב קרחון שבסיסו יבשתי. שטחו של הקרחון B-15A הוא 3,000 קילומטר רבוע, וה"מפלצת" הזו ידועה כמקור לפורענות. זוהי ה"חתיכה" הגדולה ביותר מקרחון גדול הרבה יותר, אשר נשבר במרץ 2000.