מכבי ת"א נחלה הפסד כואב במשחק הראשון בשלב רבע גמר ליגת האלופות נגד פאף בולוניה. האיטלקים ניצחו 62:65 ביד אליהו וכנראה הבטיחו עלייתם לפיינל פור האירופי. זה יקרה אם ינצחו בבולוניה ביום חמישי בערב.
אולי בהשראת פורים, מכבי ת"א ופאף בולוניה התחפשו בחצי הראשון של המשחק. פאף הציגה במחצית הראשונה הגנה שמכבי הציגה כל העונה. מכבי נקלעה לבצורת התקפית, החטיאה ליי-אפים פשוטים (אוי נדב, נדב) ובולוניה קלעה מכל מצב. זה נגמר רק 25:40 לאיטלקים ויכול היה להיות הרבה יותר גרוע.
ההתקפה של מכבי פשוט נעלמה בחצי הראשון והיחיד שעשה משהו היה אריאל מקדונלד, שלא לקח עליו מספיק את המשחק. סטויאן ורנקוביץ' אולי בן 35, אבל הבית ספר שהוא עשה לילד, נייט האפמן, במשחק הזה, ייזכר הרבה זמן ביד אליהו. ורנקוביץ' לקח את האפמן לסל מתי שרק רצה ומצד שני ניטרל אותו בהגנה. האפמן קלע אמנם 15 נק', אבל לא היה דומיננטי והחטיא הרבה כדורים פשוטים. ורנקוביץ' קלע ב-100 אחוז מהשדה.
גור שלף לא הגיע בכלל להיכל והשינויים שניסו לעשות גרשון ובלאט, פעם קומג'יס ופעם שארפ, לא עזרו במאום.
במחצית השניה מקדונלד התעשת והחל לנסות יותר בהתקפה, כדי לסיים את המשחק עם 21 נק' באחוזים מדהימים. הצטרף אליו דורון שפר עם מחצית גדולה (7 מ-11 מהשדה במשחק כולו ו-17 נק') ובעזרת הקהל השואג של יד אליהו חזרה מכבי ממצב אבוד והגיעה לשוויון שנשמר עד 3 דקות לסיום. האיטלקים קלעו באחוז מדהים ל-2 נקודות: 21 קליעות מ-27 נסיונות, 78 אחוז!
במצב של 57:57 לחצו האיטלקים עוד קצת על הדוושה ובאזילה קבר שלשה שהרגה את מכבי. ההחמצות המרגיזות של האפמן בשניות האחרונות בהחלט לא שיפרו את המצב. מארק בריסקר, שלא ניצח העונה למכבי אף משחק ועדיין מחפש את עצמו בקבוצה, לקח את הזריקה האחרונה שהסתובבה בטבעת ויצאה, בדרך למפח נפש עצום לאוהדים שמילאו את ההיכל. 62:65 בסיום ויש במכבי הרגשה גדולה של החמצה, עם מעט תקוות לנצחון באיטליה.
אל תפספס
רשימת הקלעים
הקלעים של מכבי ת"א:
מקדונלד 21 נק', שפר 17, האפמן 15, הנפלד 6, בריסקר 2, שלף 1.
הירבו לקלוע לפאף בולוניה:
באזילה 13 (3 שלשות), יאריץ' 13, ורנקוביץ' 12.
גרשון: "השופט הבולגרי גמר אותנו"
פיני גרשון לא נרגע מהשופטים בסיום. גרשון: "השופט הבולגרי גמר אותנו. לורנקוביץ' היו צריכות להיות עשר עבירות ולא חמש. קשה לשחק נגד שבעה שחקנים".
על התצוגה החלשה של מכבי בחצי הראשון אמר פיני: "לא היינו כאן במחצית הראשונה. החטאנו כדורים פשוטים ובסך הכל במשחק מסרנו פחות מדי אסיסטים. מסרנו תשעה לעומת 16 של בולוניה. בכל מקרה נבוא לבולוניה כשהלחץ עליהם וננסה להמשיך את המומנטום של המחצית השנייה גם בבולוניה".
מאמן בולוניה, קרלו רקלקטי: "מכבי קבוצה טובה שיודעת לשחק בחוץ. נצטרך לסגור עניין ביום חמישי".
דורון שפר: "נכנסנו למשחק מאוחר מדי ורדפנו אחריהם. נצטרך להיות מרוכזים מאוד בבולוניה כדי לחזור משם עם נצחון".
אריאל מקדונלד: "צריך לשכוח מה שקרה כאן היום. אם נשחק בבולוניה כמו במחצית השנייה נוכל לחזור לת"א".
ארתוראס קרנישובאס: "המחצית הראשונה שלנו היתה מעולה ומכבי היתה חלשה מאוד כשהחטיאה ליי אפים פשוטים. מכבי קבוצה טובה ויכולה לנצח אותנו בוולוניה, אבל אני מסכים שאנחנו פייבוריטים עכשיו".