מדענים: היה צריך להוציא הוויוקס מהשוק ב-2000

ענקית התרופות האמריקאית, מרק, היתה צריכה להוציא את משכך הכאבים מתוצרתה "ויוקס" (Vioxx) מהשוק כבר לפני ארבע שנים, מאחר שמידע המראה כי התרופה הגדילה את הסיכון להתקפי לב היה קיים מאז שנת 2000, כך אמרו היום מדענים משוויץ.

במאמר למגזין הרפואה הבריטי "The Lancet", חוקרים מאוניברסיטת ברן אמרו כי היו הוכחות משמעותיות לתופעות הלוואי המסוכנות של התרופה בסוף 2000, אך המידע הרב לא נותח כראוי. מרק לא הורידה את ויוקס מהשוק העולמי עד לפני כחמישה שבועות.

"החברה יכלה והיתה צריכה לצאת בהצהרה לפני מספר שנים, כאשר הנתונים שניתחנו כבר היו זמינים", אמר במסיבת עיתונאים מתיאס אגר, פרופסור במחלקה לרפואה חברתית ומונעת של האוניברסיטה.

המחקר השווייצי בא בעקבות דיווחים בעיתונות מוקדם יותר השבוע, על פיהם מרק ניסתה להילחם בחששות הגוברים בנוגע לבטיחות התרופה במטרה להגן על מכירותיה. מינהל המזון והתרופות של ארה"ב (FDA) פירסם לאחרונה מחקר המעריך כי ויוקס יכלה לגרום לכ-28 אלף מקרים של התקפי לב או מוות מאז אישורה ב-1999.

החוקרים אף אמרו כי פאנל עצמאי של מומחים צריך לחקור מדוע היצרנים והרשויות המאשרות לא בחנו מוקדם יותר את המידע הזמין על הוויוקס.

אף אחד במרק לא היה זמין באופן מיידי כדי להגיב על הממצאים. מניות מרק נפלו בכ-40% מאז הורדת התרופה ואנליסטים מעריכים כי החברה עשויה לעמוד בפני תביעה משפטית בגובה 10-15 מיליארד דולר.