הרפובליקאים ממשיכים לשלוט בשני בתי הקונגרס

המפלגה הרפובליקאית האריכה בבחירות הנוכחיות את שליטתה בבית הנבחרים האמריקאי לשנתיים נוספות והיא צפויה להגדיל את הרוב בו היא מחזיקה בעשור האחרון. בין השאר איבדו את כסאם ארבעה נציגים דמוקרטים מטקסס ואילו המהפך הדמוקרטי היחידי שנרשם התרחש באילינוי.

בסוכנות איי.פי דווח כי בפעם האחרונה שהרפובליקאים החזיקו ברוב בבית הנבחרים למשך 12 שנה היה בתקופה שהסתיימה ב-1933. שמירת היתרון גם בסנאט מבטיחה למפלגה את המשך השליטה המוחלטת בקונגרס, למרות שהיא מושתתת על רוב קטן שעשוי לאפשר לדמוקרטים להאט ואפילו לטרפד חלק מיוזמותיהם.

השליטה בשני בתי הקונגרס מאפשרת למפלגה להעביר את רוב תוכניותיה וחוקיה, וכן לאשר מינויים של שופטים, שרים ובעלי תפקידים אחרים. הדרך היחידה שבה יכולה מפלגת המיעוט למנוע זאת (במידה שמפלגת השלטון מצליחה להשליט משמעת סיעתית) היא באמצעות "פיליבאסטרים" – נאומים ללא סוף שמונעים מהנבחרים להגיע לכלל הצבעה. היכולת לאשר מינוי שופטים עשויה להתברר כמכרעת, שכן בארבע השנים הקרובות צפוי להתפנות לפחות מקום אחת בבית המשפט העליון (הנשיא ויליאם רנקוויסט שסובל מסרטן מתקדם) ויש הערכות שמספר המושבים המתפנים יגיע לארבעה.

ראשי בית הנבחרים והסנאט מהמפלגה הרפוליקאית כבר רוקמים תוכניות על מימוש שליטתם בבית הנבחרים. יו"ר בית הנבחרים, דניס האסרט, אמר הבוקר כי "אחד הדברים הראשונים שנרצה לעשות הוא לספק שירותי בריאות טובים יותר לציבור האמריקאי ולדאוג לאלה שאין להם ביטוח בריאות" –מטרה שכולם שותפים לה בעיקרון, ורק נחלקים על הדרך להשגתה. האסרט הוסיף כי בית הנבחרים ידאג לחיילים האמריקאים המעורבים בפעילות מלחמתית מעבר לים ולחזק את עמידות האומה נגד מתקפת טרור.

עד כה ידוע שהמפלגה הרפובליקאית זכתה ב-225 מושבים ומחזיקה ביתרון במירוצים לשבעה מושבים נוספים, כלומר התחזקות של שלושה מושבים בסה"כ. המפלגה הדמוקרטית זכתה ב-196 מושבים בבית הנבחרים ומחזיקה בהובלה במאבק על שישה נוספים. כדי להחזיק ברוב צריכה אחת המפלגות לפחות 218 מושבים, פחות ממה שכבר מחזיקים הרפובליקאים בידיהם. בבית הנבחרים היוצא החזיקה מפלגתו של בוש ברוב 227 מושבים מול 205 ובשני מושבים פנויים של חברי מפלגה שפרשו.