מחקר: ניתן להגביר את כמויות הגשם בארץ על ידי הקטנת זיהום האוויר

ניתן להגדיל את כמויות הגשם בארץ על ידי הקטנת זיהום האוויר, כך עולה ממחקר חדש שנערך באוניברסיטה העברית ומתפרסם היום. על פי המחקר, יכול אבק מדברי להפחית את כמות הגשם הנוצר בעננים, במרחק של מאות קילומטרים מאזור המוצא של האבק.

שני מחקרים נוספים שנערכו באוניברסיטה הוכיחו כי חלקיקים שמקורם בזיהום אוויר ממקורות עירוניים ותעשייתיים ומשריפת צמחיה, גורמים בתנאי הארץ להפחתת הגשם במידה דומה. גורמים אלה תורמים להתפשטות המדבר ולבצורת באזורים נרחבים בעולם, בכללם ישראל. התופעה הוכחה לראשונה במחקר זה, באמצעות מדידות לוויין של שני אירועים שונים.

המחקר החדש חשף, כי אבק וסוגים אחרים של חלקיקים הנישאים באוויר והחודרים לעננים, פועלים כגרעינים עליהם יכולים אדים להתעבות וליצור טיפות גשם. כאשר אבק רב חודר לעננים, הכמות הנתונה של מי הענן צריכה להתחלק למספר גדול מאד של טיפות קטנות. טיפות אלו מתמזגות באיטיות רבה לטיפות גדולות דיין כדי ליפול כגשם, והתוצאה היא כי הענן ממטיר פחות גשם. מכאן, שהגדלת כמות האבק אינה נובעת כתוצאה מהבצורת, כפי שסברו בעבר, כי אם הגורם לה.

לדברי פרופסור דניאל רוזנפלד מן המחלקה למדעי האטמוספירה במכון למדעי כדור הארץ באוניברסיטה העברית, שערך את המחקרים, "ההשפעה הזו של האבק המדברי על הגשם לא היתה ידועה. עד כה נהוג היה להניח כי עקב גודלם של חלקיקי האבק המדברי, הם יביאו דווקא להגברת הגשם". כיום עורך פרופסור רוזנפלד מחקר נוסף במימון נציבות המים, שמטרתו להגביר את כמויות הגשם על ידי זריעת עננים באמצעות חלקיקים סופחי מים ויוצרי קרח.