איטליה: הימין בדרך לשלטון

אזרחי איטליה החלו הבוקר להגיע לקלפיות שהוצבו ברחבי המדינה, להכריע באחת ממערכות הבחירות הטעונות ביותר שידעה המדינה מאז מלחמת העולם השניה. בבחירות הכלליות לפרלמנט האיטלקי תיקבע זהותו של ראש הממשלה הבא של המדינה. על המשרה מתמודדים מועמד הימין, סילביו ברלוסקוני, ומועמד השמאל-מרכז, פרנצ'סקו רוטלי.

הסקר האחרון לקראת הבחירות הורה על פער בן חמישה אחוזים לטובת ברלוסקוני, האיש העשיר באיטליה. לפי החוק באיטליה, אין לפרסם סקרי בחירות בשבועיים הקודמים לפתיחת הקלפיות, אך סקרים לא רשמיים, מראים כי קואליציית "עץ הזית" של גוש השמאל-מרכז הצליחה לצמצם ואף לסגור את הפער. הסקרים האחרונים הראו כי כרבע מאזרחי המדינה טרם החליטו עבור מי יצביעו.

ברלוסקוני, החולש על אחת מאימפריות התקשורת הגדולות בתבל, אמר אתמול בנאום הסיכום לקראת יום הבוחר האיטלקי, כי אם ייבחר הוא יקצץ במסים, ימגר את הפשע ויגדיל את קצבאות הפנסיה. הוא הבטיח לתומכיו הנלהבים ניצחון בקלפיות. איל התקשורת ניצל גם את ההזדמנות כדי לבקר את הדרך בה ניהל גוש השמאל-מרכז את מערכת הבחירות. "אנחנו יוצאים מקמפיין נורא של שקרים והטחת בוץ של השמאל-מרכז", הוא אמר. במהלך מערכת הבחירות הוא סירב להתעמת עם רוטלי, בטענה שמדובר ביריב לא ראוי.

רוטלי, שכיהן בעבר כראש עיריית רומא, הזהיר את הבוחרים, בעיקר בדרום המדינה העני, מפני ברלוסקוני. "הוא נגד איטליה, הוא נגד הדרום", אמר רוטלי על יריבו. הוא התייחס בנאומו לתקופת כהונתו הקצרה של איל התקשורת כראש ממשלה בשנת 1994 והוסיף: "ראיתם מה הוא עשה בפעם האחרונה שהוא היה בממשלה".

אישיותו של ברלוסקוני, העומד בראש קואליציית "בית החירות" של מפלגות הימין, עמדה במרכז מערכת הבחירות. באיטליה ובאירופה ביקרו את מנהיג הימין על חקירתו בחשד לשחיתות ועל ניגוד האינטרסים שבעצם מועמדותו לראשות הממשלה. לביקורת החריפה במיוחד זכתה שותפותו עם הליגה הצפונית, שמנהיגיה הצהירו כי הם רואים עצמם כממשיכיה של התנועה הפשיסטית של בניטו מוסוליני, ועם הברית הלאומית, שמנהיגה התוודה כי הוא רואה במנהיג הימין הקיצוני האוסטרי יורג היידר מודל לחיקוי.