השבוע בקמפיין: הכסאח מתקרב

השבוע הזה בקמפיין עמד גם הוא בסימן פרשת המסמכים הכוזבים מתקופת שירותו של הנשיא ג'ורג' בוש במשמר האווירי הלאומי. רשת סי.בי.אס. התנצלה על השימוש במסמכים המפוקפקים, אבל מגיש החדשות שלה דן ראת'ר, שהתנצל גם הוא באופן אישי, גם עמד על כך שהמידע שבהם נכון בכל זאת ודעתו נתמכת גם במקורות אחרים. במקביל נודע שבסי.בי.אס. טרחו להודיע למטה קרי על המסמכים לפני פרסומם, וגם קישרו את אנשי קרי לאיש שסיפק את המסמכים, איש המשמר הלאומי במיל' ביל בורקט. יש ראשים שלא צפויים להישאר במקומם בסי.בי.אס. בתום בירור הפרשה.

בוש עצמו נאם בפני לוחמי המשמר הלאומי, ומי שקיווה שהם יביעו את מחאתם על כל הסיפור של שירותו במשמר לפני 30 שנה, התבדה. הנשיא רשם הופעה מוצלחת וזכה לתשואות.

בעניינים יותר רציניים, השבוע הסתיימה גם ההתגוששות סביב נושא העימותים הטלוויזיוניים. בוש רצה בתחילה לקיים רק שניים, אבל בסופו של דבר ויתר והסכים למספר המסורתי של שלושה. העימות הראשון יעסוק בעיקר בענייני חוץ וביטחון, השני יתחלק באופן שווה בין ענייני חוץ ופנים, והשלישי יתמקד בענייני פנים וכלכלה. העימותים ייערכו ב-30 בספטמבר, ב-8 באוקטובר וב-13 באוקטובר, ואנחנו נסקר את העימותים בהרחבה כאן בוואלה! חדשות.

קרי, שהתארח השבוע בתוכניתו של רג'יס פילבין (שגם מנחה את הגרסה האמריקאית ל"מי רוצה להיות מיליונר"), השתעשע על חשבון יריבו כשאמר שהעיכוב בקביעת העימותים נבע מכך שבוש התעקש לקבל גלגלי הצלה. "הוא רצה שיתנו לו להתקשר לבקש תשובות", אמר המועמד הדמוקרטי. בתוכניתו של דייויד לטרמן הציג קרי את "עשר הצעות המיסוי של בוש", כשהראשונה מביניהן היתה "לתת לסגן הנשיא צ'ייני לרשום אותו כנתמך".

בין תוכנית אירוח אחת לשנייה, קרי נשא השבוע את נאומו התקיף ביותר עד היום בנושא עיראק. קרי מנה את מספר ההרוגים והפצועים ההולך וגדל, האשים את הנשיא שלא נהג ביושר עם העם האמריקאי בנוגע לסיבות למלחמה, לעלויותיה ולהתקדמות תהליך השיקום. קרי קבע נחרצות שהמלחמה בעיראק פגעה בביטחון הלאומי של ארה"ב במקום לשפר אותו, ולראשונה אמר בבירור שלא היה יוצא למלחמה הזו אילו היה נשיא.

קרי מציע להאיץ את שיקום עיראק (פחות מחמישה אחוז מהכספים שאושרו על ידי הקונגרס למטרה זו הוצאו בפועל בעיראק), להגביר את העסקת העיראקים במיזמי השיקום, להאיץ את הכשרת כוחות הביטחון העיראקים (רק 5,000 חיילים עיראקים עברו הכשרה קרבית מתקדמת עד כה) וכמובן, להגביר את המאמצים לשכנע מדינות אחרות להשתתף במאמץ בעיראק, כדי להוריד את הנטל המונח על כתפי הצבא האמריקאי.

קרי דיבר גם על הפגיעה הקשה שגרם ממשל בוש לאמינות האמריקאית, וחידד את הנקודה באנקדוטה: בעת משבר הטילים בקובה ב-1962, בזמן שממשל קנדי גייס תמיכה בעמדתו ברחבי העולם, הציע שליח מיוחד מטעמו של קנדי להראות לנשיא צרפת שארל דה-גול את צילומי הלוויין הסודיים שהוכיחו את קיום הטילים. דה-גול נופף מעליו את התצלומים ואמר "המילה של נשיא ארה"ב מספקת אותי". כשסיים את הסיפור אמר קרי "מישהו מסוגל לתאר לעצמו מנהיג זר אומר זאת על הנשיא הנוכחי?".

עוד ציין קרי את האיומים הגרעיניים המתגברים באיראן ובצפון קוריאה, ותלה את האשם בכך בכבילת יכולת ההרתעה האמריקאית בעיראק.

בוש עצמו הופיע בתחילת השבוע הנוכחי באו"ם והגן על המלחמה בעיראק. בוש לא הציג כל תוכנית קונקרטית לשיפור המצב שם, אלא הסתפק באזכור המאמצים ההומניטריים שארה"ב שותפה להם ברחבי העולם, בחזרה על הנימוקים האידיאולוגיים ליציאה למלחמה ועל אמונתו שעיראק אכן תהפוך לדמוקרטיה, וכי הדבר יהווה מכה ניצחת לטרור. בוש חזר על טענתו שבאמצעות המלחמה בעיראק "אנחנו תוקפים את הטרוריסטים שם כדי שלא נצטרך להתמודד איתם בבית". מתנגדי הנשיא מערערים כמובן על ההגיון שבכך, ומציינים שהנוכחות האמריקאית בעיראק אינה מונעת מאף טרוריסט לתכנן פיגוע בארה"ב.

במקביל נשא המועמד הדמוקרטי לסגנות הנשיאות, ג'ון אדוארדס, נאום תקיף שבו תקף את בוש בנושאי כלכלה, רווחה וביטוח רפואי, והבטיח בפזיזות מה ש"עם ג'ון קרי כנשיא, אנחנו נמחץ את אל-קאעדה".

בעניינים אחרים, קמפיין קרי נקלע בתחילת החודש למצוקה תקציבית קלה, עקב העובדה שהוא נאלץ להפסיק לגייס כספים כבר בסוף יולי, לעומת הנשיא שהמשיך בכך חודש נוסף. קרי ביטל תשדירים בשבע מדינות, וכרגע הוא מפרסם ב-13 מדינות לעומת 18 בהן פעיל הנשיא. בוש וקרי כאחד שברו כל שיא אפשרי בגיוס כספים. הנשיא גייס בתקופת הפריימריס שלו (כלומר מתחילת השנה עד ועידת מפלגתו) 259 מיליון דולר, מהם נותרו לו בסוף 37 מיליון להעביר לקופת מפלגתו. קרי גייס 233 מיליון.

לסיום, ממשל בוש מבקש לקצץ בסיוע הפדרלי לדיור לעניים. אפשר היה לחשוב שהדבר יפםגע בהם אלקטורלית, אבל עיקר הפגיעה צפויה בניו יורק ובמדינות ניו אינגלנד, ושם קרי ינצח בכל מקרה.

לפני פירוט הסקרים, הערה: בשקלול הסקרים לא נכלל הסקר האחרון של גאלופ, שמצביע על יתרון 13% לבוש. בבירור שנעשה בנוגע לסקר הזה הודתה גאלופ כי המדגם שלה כלל כ-40% משיבים שהזדהו כרפובליקנים רשומים, ורק 32% שהזדהו כדמוקרטים. חריגה מתמיהה זו מנהלי מדגם תקינים, כמו גם הפער העצום בין תוצאות סקר זה לכל סקר אחר, מצדיקים בעינינו את השמטת הסקר הנדון מן השקלול.

בשקלול כל הסקרים האחרים נמשכת מגמת השיפור הזוחל במצבו של קרי. בשקלול הסקרים המובילים מוביל הנשיא בוש על קרי ב-4% - 47.4% לעומת 43.4, כשניידר המתפוגג לוקח רק 1.6%. בקרב ראש בראש נשמר אותו פער (וזו ירידה לקרי לעומת השבוע שעבר), כשהתוצאה היא 48%-44% לבוש.

בסקר שביעות הרצון מתפקודו של הנשיא נמשך השיפור במצבו של בוש. 51.7% שבעים רצון מתפקודו, לעומת 43.6% שאינם חשים כך.

מדינות המפתח: בפלורידה מוביל כעת קרי באחוז. בפנסילבניה הוא מוביל בשני אחוז. כנ"ל בוויסקונסין. כל אלה מדינות בהן הוביל בוש לפני שבוע. לעומת זאת, במרילנד שורר כעת שוויון ובניו ג'רזי, בה ניצח גור ב-15% לפני 4 שנים, מוביל קרי רק ב-4%. בארקנסו יש כעת שוויון ובאריזונה, נבאדה וקולורדו יש לבוש יתרונות זעומים של אחוז בלבד. אגב קולורדו בית המחוקקים של המדינה יחליט כנראה לשנות את שיטת הבחירות במדינה כך שהמנצח לא ייקח הכל, אלא המנצח בכל אזור בחירה במדינה ייקח את האלקטורים של אותו אזור. אלה חדשות מצוינות לקרי, שכן בוש ניצח במדינה זו ב-9% בבחירות הקודמות. באוהיו ממשיך בוש להוביל ביתרון שנע בין 3-11 אחוזים, תלוי לאיזה סוקר מאמינים.

במעקב האלקטורלי של וואלה!, בו נספרות לכל מועמד רק המדינות בהן הוא מוביל בהפרש של 5% או יותר, מוביל כעת בוש בהפרש ניכר של 191-161. אולם החדשות הטובות לקרי הן שבספירה הכוללת של כל המדינות הוא מוביל, לראשונה מזה שבועות, בהפרש של 269-253. הסקר האחרון של זוגבי (שדייק מאד בחיזוי תוצאות המדינות ב-2000) חיובי אף יותר לקרי, ונותן לו ניצחון של 297-241. עוד שישה שבועות למירוץ למשרה הבכירה בעולם. תחזיקו חזק.